人類對美化自身的化妝品，自古以來就有不斷的追求?；瘖y品的發(fā)展歷史，大約可分為下列四個階段(也稱四代)： ①代是使用天然的動植物油脂對皮膚作單純的物理防護，即直接使用動植物或礦物來源的不經(jīng)過化學(xué)處理的各類油脂。古埃及人4000多年前就已在宗教儀式上，干尸保存上以及皇朝貴族個人的護膚和美容上使用了動植物油脂、礦物油和植物花朵。古羅馬人除對皮膚、毛發(fā)、指甲、口唇的美化和保養(yǎng)上那不勒斯(Naples)地區(qū)已成為香業(yè)中心用于愉悅的香味外，也可在衣櫥內(nèi)防蟲蛀，早的芳香物有樟腦、麝香、檀香、薰衣草和丁香油等。 自7世紀到12世紀，阿拉伯國家在化妝品生產(chǎn)上取得了重要的成就，其代表是發(fā)明了用蒸餾法加工植物花朵，大大提高了香精油的產(chǎn)量和質(zhì)量。與此同時，我國化妝品也已有了長足的發(fā)展，在古藉《漢書》中就有畫眉、點唇的記載；《齊民要術(shù)》中介紹了有丁香芬芳的香粉；我國宋朝韓彥直所著《枯隸》是世界上有關(guān)芳香方面較早的專門著作。 ②第二代是以油和水乳化技術(shù)為基礎(chǔ)的化妝品。十八、十九世紀歐洲工業(yè)革命后，化學(xué)、物理學(xué)、生物學(xué)和醫(yī)藥學(xué)得到了空前的發(fā)展，許多新的原料、設(shè)備和技術(shù)被應(yīng)用于化妝品生產(chǎn)，更由于以后的表面化學(xué)，膠體化學(xué)、結(jié)晶化學(xué)、流變學(xué)和乳化理論等原理的發(fā)展，引進了電介質(zhì)表面活性劑以及采用了HLB值的方法，解決了正確選擇乳化劑的關(guān)鍵問題。 在這些科學(xué)理論指導(dǎo)和以后人們大量的實踐中，化妝品生產(chǎn)發(fā)生了巨大的變化，從過去原始的初級的小型家庭生產(chǎn)，逐漸發(fā)展成為一門新的專業(yè)性的科學(xué)技術(shù)。正是在這個基礎(chǔ)上我國化妝品行業(yè)才成為目前我國輕工行業(yè)中發(fā)展迅猛，受廣大民眾歡迎的諾大行業(yè)。就連美國的FDA(食品藥品管理委員會FoodDrugAdministration)也正在考慮更名為FDCA(食品藥品化妝品管理委員會Food Drug Cosmetics Administration)。 ③第三代是添加各類動植物萃取精華的化妝品。諸如從皂角、果酸、木瓜等天然植物或者從動物皮肉和內(nèi)臟中提取的深海魚蛋白(Ainera)和類(Hormoues)等精華素加入到化妝品中去。提取方法中比較先進的有超臨界C02萃取法，提高了有效物質(zhì)的得率和萃取純度，由此制成的化妝品在國外已經(jīng)流行了四五十年，使人們始終追求的美白、去粉刺、去斑、去皺等成為可能，直到如今，這些化妝品有的還很受歡迎。 ④第四代是仿生化妝品，即采用生物技術(shù)制造與人體自身結(jié)構(gòu)相仿并具有高親和力的生物精華物質(zhì)并復(fù)配到化妝品中，以補充、修復(fù)和調(diào)整細胞因子來達到抗衰老、修復(fù)受損皮膚等功效，這類化妝品代表了21世紀化；陵品的發(fā)展方向。這些化妝品以生物工程制劑如神經(jīng)酰胺(Ceramides)和基因工程制劑如脫氧核糖核酸(DNA)和表皮生長因子(EGF)的參與為代表。以致使、，肌膚某種程度上恢復(fù)青春成為可能。