武漢工程大學創(chuàng)建于1972年6月，原名湖北化工石油學院，隸屬湖北省。1980年3月，經(jīng)教育部批準，更名為武漢化工學院，改由原化工部主管。1998年7月，隨著高校管理體制的調(diào)整，學校劃轉(zhuǎn)到湖北省管理，實行中央與地方共建，以湖北省管理為主。同年，學校通過教育部本科教學合格評價，并獲得碩士學位授予權(quán)。2006年2月，經(jīng)教育部同意、湖北省人民政府批準，正式更名為武漢工程大學。 2006年以的成績通過教育部對我校本科教學工作水平的評估。2008年學校被學位委員會確定為新增博士學位授權(quán)立項建設(shè)單位。

經(jīng)過近40年來的建設(shè)，學校已由單一的工科院校發(fā)展成為一所辦學條件較好、實力較強、水平較高、特色鮮明的多科性教學型大學。