西南交通大學創(chuàng)建于1896年，曾先后定名為山海關北洋鐵路官學堂、唐山交通大學、唐山鐵道學院等，是我國近代建校早的高等學府之一，是首批進入211工程建設和設有研究生院的全國重點高校，也是特色985高校。

2001年1月，我校經(jīng)教育部（教高廳［2001］1號文件）正式批準成為開展現(xiàn)代遠程教育的試點高校，同年開始招收網(wǎng)絡教育學生。目前已開設了高升專、專升本兩個層次共四十九個專業(yè)，在全國26個省（市、自治區(qū)）設有校外學習中心，擁有在讀學生5萬余人，已有畢業(yè)生4萬余人。學院榮獲國家精品課程（網(wǎng)絡教育）建設組織獎金獎、中國十大品牌網(wǎng)絡教育學院、十大熱門現(xiàn)代遠程教育試點高校、中國十佳網(wǎng)絡教育學院和受社會認可遠程教育學院等榮譽稱號。學校決定繼續(xù)采取自主考試、擇優(yōu)錄取的自主招生方式，面向全國招收高中起點專科、?？破瘘c本科業(yè)余非全日制學生。