水路貨物運(yùn)輸合同具有以下基本特征：

⑴貨物重量和體積的計(jì)算有其自己的特殊方式。整批貨物的重量由托運(yùn)人確定，承運(yùn)人也可以進(jìn)行抽查。散裝貨物重量，承運(yùn)人可以通過船舶水尺計(jì)算。貨物按體積計(jì)量收取運(yùn)費(fèi)的，托運(yùn)人應(yīng)提出重量和體積。

⑵合同履行期限受自然條件（氣候、水情等）的影響。合同履行期限通常包括起運(yùn)港發(fā)運(yùn)時間、每一換裝港時間和運(yùn)輸時間。由于自然條件因素所造成的誤時，不計(jì)算在運(yùn)期之內(nèi)。

要做好?；费b運(yùn)車輛的日常維護(hù)、保養(yǎng)、檢測，防止損壞的車投入營運(yùn)。保證車輛狀況符合要求，尤其是防護(hù)裝置必須保持良好性能，做到有遮陽、防雨、防散失設(shè)備或用具，排氣管裝有有效的隔熱和熄滅火星的裝置，電路系統(tǒng)應(yīng)有切斷總電源和隔離電火花的裝置，車上應(yīng)懸掛黃底黑字“危險品”宇樣的旗號。

裝運(yùn)貨物前應(yīng)嚴(yán)格檢查，特別是要檢查各種容器的腐蝕情況，各種卸壓閥、緊急切斷裝置、遮陽物及消靜電等裝置是否失靈、損壞。對包裝不牢、破損或品名標(biāo)簽、標(biāo)志不明顯的易燃、易爆、劇毒?；泛筒环弦蟮墓摅w及沒有瓶帽的氣體鋼瓶等，不得裝運(yùn)。

不辦保價運(yùn)輸貨物：從貨物講，貨物運(yùn)輸管理雖按現(xiàn)行的鐵路貨物管理有關(guān)規(guī)章辦理，但未能得到與保價貨物一樣的特殊措施的保護(hù)，故發(fā)生貨損貨差的機(jī)會比保價貨物大；從賠償方面講，雖然不辦保價也不辦保險，故不用支付保價金和投保金，但因?yàn)殍F路受理貨物時，不論貨物的貴重與否，都接貨物重量收取運(yùn)費(fèi)，如果發(fā)生貨損貨差賠償時，則按貨物價值賠償，這對鐵路運(yùn)輸企業(yè)講，是不公平的，因此鐵路采取限額賠償，但這樣對托運(yùn)人（特別是托運(yùn)貴重貨物的托運(yùn)人）利益影響也大。