老酒即存放時間較長的酒的統(tǒng)稱，泛指所有經(jīng)過陳年的佳釀，所用基酒酒齡5年以上的成品酒。在中國南方地區(qū)老酒一般是黃酒的別稱。瓶貯3年以上的成品酒;酒齡3年以上的基酒或組合酒。包括白酒、紅酒、黃酒、葡萄酒、甜酒、威士忌、白蘭地、琴酒、伏特加等，由于啤酒保質(zhì)期過短而通常老酒的概念是5年以上屬于飲用期，所以啤酒一般沒有老酒的概念。

宋代趙蕃的《懷遠(yuǎn)父斯遠(yuǎn)成父》中”老酒”就是陳年的酒，老酒這種文化在中國源遠(yuǎn)流長。

白酒又名燒酒，是中國的傳統(tǒng)飲料酒。據(jù)《本草綱目》記載：“燒酒非古法也，自元時創(chuàng)始，其法用濃酒和糟入甑（指蒸鍋），蒸令氣上，用器承滴露。”由此可以得出，我國白酒的生產(chǎn)已有很長的歷史。我國的白酒以其豐富多彩的香型風(fēng)格聞名于世，而其特殊的生產(chǎn)工藝在世界釀造業(yè)中更獨(dú)樹一幟。

世界各地酒的種類有數(shù)萬種之多，釀酒所用原材料和酒的酒精含量也有很大差異，人們?yōu)榱吮阌诹私夂陀洃洠谑蔷陀貌煌姆椒▽⑺鼈冇枰苑诸?。若以生產(chǎn)原料對酒進(jìn)行分類，大致可分為谷物酒、香料草藥酒、水果酒、奶蛋酒、植物漿液酒、蜂蜜酒和混合酒七大類；若以飲用時機(jī)來進(jìn)行酒類的劃分，又有餐前酒（開胃酒）、佐餐酒、餐后酒和特飲酒的不同；若以酒精含量的不同進(jìn)行分類，又有低度酒、中度酒、和高度酒之分。

紅葡萄酒并不是年份越老就越好。紅酒上面的年份是指用當(dāng)年的葡萄所釀造的。大部分（99%）的葡萄酒不具有陳年能力，飲用期視不同的酒而不同，一般在2--10年之間。只有少部分特別好的葡萄酒才具有陳年能力。一些法國意大利的紅酒的陳年能力有數(shù)十年甚至上百年。波爾多酒莊的不少葡萄酒即使保存超過1個世紀(jì)，仍然可以適宜飲用。葡萄酒適合陳年需要單寧（即單寧酸），而赤霞珠（葡萄品種）因地理因素和其特性，是眾多葡萄品種中適宜陳年的。