前幾天，有一則不太起眼的IT科技新聞，使得尼康的粉絲們覺得信心大增，據(jù)Arete Research公司的分析師 Jagadish Iyer透露，與目前Intel 32nm節(jié)點(diǎn)制程用沉浸式光刻機(jī)為尼康公司供貨的情況不同，到22nm制程節(jié)點(diǎn)，Intel將同時(shí)使用尼康和另外一家主要的光刻機(jī)廠商ASML的沉浸 式光刻設(shè)備進(jìn)行生產(chǎn)。過去在Intel的45nm制程節(jié)點(diǎn)，他們同樣采用的是產(chǎn)自尼康和ASML兩家公司的193nm干式光刻設(shè)備，不過到32nm制程節(jié)點(diǎn)，Intel開始轉(zhuǎn)向使用193nm沉浸式光刻技術(shù)，而光刻設(shè)備的供應(yīng)商也從原來的兩家供貨變成了由尼康供貨。預(yù)計(jì)在22nm制程節(jié)點(diǎn)，Intel會(huì)繼續(xù)使用193nm沉浸式光刻技術(shù)，不過這次光刻設(shè)備供應(yīng)商則又恢復(fù)由尼康和ASML兩家同時(shí)供貨的局面。
據(jù)報(bào)道，ASML公司會(huì)向Intel公司供貨18臺(tái)NXT光刻機(jī)；而尼康公司則將向Intel公司供貨25臺(tái)S620D光刻機(jī)。ASML TwinScan NXT:1950i機(jī)型的平均售價(jià)為4000萬歐元（5470萬美元），而尼康NSR-S620D的價(jià)格則約為3000萬美元?！澳壳癐ntel的工廠里面只安裝有三部ASML公司的NXT光刻機(jī)，不過預(yù)計(jì)在未來6個(gè)月內(nèi)，會(huì)再有2-3臺(tái)這樣的設(shè)備會(huì)到貨安裝?！边@位分析師表示， “由于ASML的NXT光刻機(jī)目前從客戶訂貨到光刻機(jī)到廠需要等待9個(gè)月左右,這樣我們預(yù)計(jì)Intel會(huì)在未來三個(gè)月之內(nèi)向ASML公司訂貨，這樣這些設(shè) 備才有可能于今年11月份到貨。根據(jù)我們的預(yù)計(jì)，Intel向ASML購買的50%數(shù)量的NXT光刻機(jī)均將于11月份到貨，而剩下的一半則會(huì)于12月份到 貨?！?/p>
光刻機(jī)堪稱現(xiàn)代光學(xué)工業(yè)之花，其制造難度之大，到現(xiàn)在全世界也不過兩三家公司能夠制造而已。尼康能夠生產(chǎn)光刻機(jī)，完全建立在他的光學(xué)設(shè)計(jì)和制造能力的基礎(chǔ)上的，這次就聊一聊尼康的超顯微尼克爾鏡頭：Ultra-micro-nikkor。
提起尼康鏡頭，大家津津樂道的往往是AFS那三只2.8恒定光圈的大三元，或者像28/1.4D，55/1.2NOCT這樣特殊的經(jīng)典鏡頭，殊不知，尼康的產(chǎn)品，無不集中在工業(yè)或者醫(yī)學(xué)用鏡頭中。比如醫(yī)用的Medical Nikkor，專為紫外攝影設(shè)計(jì)的UV nikkor，還有我們今天要聊的超顯微Ultra-micro-nikkor。
在二十世紀(jì)五十年代，微距攝影的用途與我們現(xiàn)在常見的大不一樣，并非用于拍花花草草之類的風(fēng)月照片，而是多用于拍攝文檔，資料等做影印拷貝，工業(yè)上復(fù)制圖紙也要用到微距頭(現(xiàn)在復(fù)制圖紙還俗稱曬圖紙，就是從那時(shí)候傳下來的)。之前我們?cè)诮榻B蔡司ZF卡口鏡頭的時(shí)候曾經(jīng)說過，50微的前身就是工業(yè)用制版鏡頭。
50年代日本經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展對(duì)于文件復(fù)制有了巨大的需求，于是進(jìn)口了不少美國產(chǎn)的顯微復(fù)制相機(jī)，但是這些鬼畜相機(jī)是按照翻拍拉丁字符的分辨率來設(shè)計(jì)的，日文里有大量的漢字，鬼畜相機(jī)分辨率不足，很耽誤事。于是很多公司都要求日本的鏡頭廠商推出能夠滿足復(fù)制日文的高分辨率顯微鏡頭。
1956年10月，當(dāng)時(shí)的Nippon Kogaku（尼康那時(shí)候還叫日光：日本光學(xué)）推出了只用于135相機(jī)的顯微攝影鏡頭：Micro Nikkor 5cm F3.5。鏡頭的設(shè)計(jì)者是當(dāng)時(shí)的鏡頭設(shè)計(jì)專家的Zenji Wakimoto(脅本善司).
到了二十世紀(jì)60年代早期，日本的一些電子企業(yè)和印刷企業(yè)對(duì)日本光學(xué)生產(chǎn)的顯微鏡頭提出了新的要求——希望能得到更高分辨率的顯微鏡頭。這是因?yàn)楹芏嚯姎夤疽呀?jīng)開始研發(fā)集成電路，他們需要高分辨率的顯微鏡頭來對(duì)半導(dǎo)硅進(jìn)行電路的光刻。日本光學(xué)公司于是開始著手研制新的超高分辨率的顯微鏡頭，集成電路進(jìn)化到超大規(guī)模集成電路時(shí)，對(duì)于光刻機(jī)鏡頭分辨率上的要求早已超出了普通顯微鏡頭分辨率的極限！
生產(chǎn)超高分辨率的鏡頭，難點(diǎn)并不只是需要精妙絕倫的光學(xué)設(shè)計(jì)，而且還需要精度的鏡片打磨和裝配精度。在當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件下鏡片無法用機(jī)器切割和打磨，完全是靠手工，可以這么說，日本光學(xué)的工程師不僅是能工巧匠，同時(shí)也是鏡頭的超級(jí)發(fā)燒友，他們帶著極大的熱情來研制這些新鏡頭。經(jīng)過嚴(yán)格的測(cè)試和調(diào)校，日本光學(xué)在1964年終于完成了只超高解象度鏡頭的研發(fā)，這只用黑色記號(hào)筆寫著通過測(cè)試的105/2.8顯微鏡頭，被裝在一個(gè)結(jié)實(shí)而華麗的木頭盒子里，它的名字叫“Ultra-Micro-Nikkor”。而“Ultra”這個(gè)單詞用在這只鏡頭上，倒是另有一段有意思的小八卦：
1964年奧運(yùn)會(huì)在日本東京舉辦， “Ultra”這個(gè)單詞隨著奧運(yùn)會(huì)在日本迅速流行起來(就像是經(jīng)過了某一件事情，操，你該先感謝郭嘉這句話也在中國流行起來一樣)。在體操的運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目里，高難度的動(dòng)作被稱做“Ultra C”，電視里不斷反復(fù)播報(bào)的日本運(yùn)動(dòng)員獲得的新聞，被稱為“Ultra”，電視節(jié)目也叫“Ultra Q”，那些日子里，連小孩看的一個(gè)電視節(jié)目也叫“Ultra Man”。所以，這只鏡頭在當(dāng)時(shí)也起了一個(gè)時(shí)髦的名字。
Ultra-Micro-Nikkor 105/2.8的問世和接下來Ultra系列鏡頭的生產(chǎn)，是日本光學(xué)工業(yè)的里程碑，也成為集成電路工業(yè)的基石。