與其他化工部門相比，無機(jī)化工的特點(diǎn)是：①在化學(xué)工業(yè)中是發(fā)展較早的部門，為單元操作的形成和發(fā)展奠定了基礎(chǔ),例如:合成氨生產(chǎn)過程需在高壓、高溫以及有催化劑存在的條件下進(jìn)行，它不僅促進(jìn)了這些領(lǐng)域的技術(shù)發(fā)展，也推動(dòng)了原料氣制造、氣體凈化、催化劑研制等方面的技術(shù)進(jìn)步，而且對(duì)于催化技術(shù)在其他領(lǐng)域的發(fā)展也起了推動(dòng)作用(見催化劑工業(yè)發(fā)展史)。②主要產(chǎn)品多為用途廣泛的基本化工原料。除無機(jī)鹽品種繁多外，其他無機(jī)化工產(chǎn)品品種不多。例如：硫酸工業(yè)僅有工業(yè)硫酸、蓄電池用硫酸、試劑用硫酸、發(fā)煙硫酸、液體二氧化硫、液體三氧化硫等產(chǎn)品；氯堿工業(yè)只有燒堿、氯氣、鹽酸等產(chǎn)品；合成氨工業(yè)只有合成氨、尿素、硝酸、硝酸銨等產(chǎn)品。但硫酸、燒堿、合成氨等主要產(chǎn)品都和國民經(jīng)濟(jì)各部門有密切關(guān)系，其中硫酸曾有“化學(xué)工業(yè)之母”之稱，它的產(chǎn)量在一定程度上標(biāo)志著一個(gè)國家工業(yè)的發(fā)達(dá)程度。③與其他化工產(chǎn)品比較，無機(jī)化工產(chǎn)品的產(chǎn)量較大。例如:1984年世界硫酸產(chǎn)量為147.6Mt。1983-1984肥料年度世界化肥產(chǎn)量為 130.2Mt（以有效成分計(jì)），純堿、燒堿的世界年產(chǎn)量也分別為30Mt以上。

主要產(chǎn)品多為用途廣泛的基本化工原料。除無機(jī)鹽品種繁多外，其他無機(jī)化工產(chǎn)品品種不多。與其他化工產(chǎn)品比較，無機(jī)化工產(chǎn)品的產(chǎn)量較大。由于原料和能源費(fèi)用在無機(jī)化工產(chǎn)品中占有較大比例，如合成氨工業(yè)、氯堿工業(yè)、黃磷、電石生產(chǎn)都是耗能較多的。技術(shù)改造的重點(diǎn)將趨向采用低能耗工藝和原料的綜合利用。

無機(jī)化工原料 無機(jī)化工產(chǎn)品的主要原料是含硫、鈉、磷、鉀、鈣等化學(xué)礦物（見無機(jī)鹽工業(yè)）和煤、石油、天然氣以及空氣、水等。此外，很多工業(yè)部門的副產(chǎn)物和廢物，也是無機(jī)化工的原料，例如：鋼鐵工業(yè)中煉焦生產(chǎn)過程的焦?fàn)t煤氣，其中所含的氨可用硫酸加以回收制成硫酸銨，黃銅礦、方鉛礦、閃鋅礦的冶煉廢氣中的二氧化硫可用來生產(chǎn)硫酸等。

聚合物材料 主要包括塑料、化學(xué)纖維和橡膠三大類。其中合成材料品種很多，它們是由石油化工生產(chǎn)的單體，經(jīng)過聚合反應(yīng)而制成的。有的具有天然材料所達(dá)不到的特殊性能，廣泛用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)與日常生活，所以發(fā)展很快。30年代世界聚合物材料的產(chǎn)量還未超過100kt，到80年代即已達(dá)到約80Mt，塑料占3/4。由于塑料比金屬輕，所以按體積計(jì)，其產(chǎn)量今天早已超越金屬材料了。