燕窩是一種叫“金絲燕”的雀鳥，利用苔鮮、海藻和柔軟植物織維混合他們的羽毛和唾液膠結(jié)而成的燕窩，作為藏身之所。人們把這種燕窩取下來，經(jīng)過提煉、選揀就成為名貴的燕窩。“金絲燕”每年結(jié)巢三次，次結(jié)之巢厚而潔白，由于金絲燕經(jīng)過漫長(zhǎng)的冬季，有較長(zhǎng)時(shí)間休養(yǎng)生息，體內(nèi)儲(chǔ)存了足夠的養(yǎng)份，唾液質(zhì)素較優(yōu)，所以筑起來的巢較優(yōu)較厚，形狀特佳，而成盞形，故名為燕盞，是燕窩中之。燕窩中有一種名為“血燕”的，是一種名為“棕尾金絲燕”所筑成，這種燕子可能飲用的水質(zhì)不同，又或因所食的飼料可能含有礦物質(zhì)等因素，引至其唾液呈現(xiàn)紅色，故筑出“血燕”巢。另一種名為“白燕”，多產(chǎn)于印尼，還有一種叫“毛燕”的多產(chǎn)于文萊及波羅洲。此種毛燕身較薄，色較暗，多羽毛和雜質(zhì)，主要由一種名為“灰腰金絲燕”所筑巢而成，其他含雜質(zhì)和羽毛太多的統(tǒng)稱為毛燕。

燕窩主要產(chǎn)地東起菲律賓西至緬甸沿海附近荒島的山洞里，以印度尼西亞、馬來西亞、山打根、新加坡和泰國(guó)等東南亞一帶海域及我國(guó)南海諸島居多。其中印尼由于天氣和環(huán)境為適合燕子聚居，因此印尼燕窩品質(zhì)，印尼燕窩產(chǎn)量也，其次是馬來西亞。據(jù)統(tǒng)計(jì)，截至2010年底印尼燕窩占全球燕窩產(chǎn)量的85%-90%、馬來西亞占5%-10%、泰國(guó)3%、越南、菲律賓等地2%左右（參考香港貿(mào)易署數(shù)年的資料）。燕南大洲島上曾采到爪哇金絲燕的一個(gè)亞種，即Cfuciphagagem ani,可生產(chǎn)食用燕窩。短嘴金絲燕則在中國(guó)西南部及西蔵東南部有產(chǎn)，早有詳細(xì)記載的著作有《本草備要》和《本經(jīng)逢原》。為雨燕科（Apodidae）金絲燕屬（Collocalia）的多種鳥類分泌出的唾液與其羽絨混合凝結(jié)于懸崖峭壁上，或農(nóng)家屋舍而長(zhǎng)成的巢窩，可產(chǎn)燕窩的金絲燕有六種。

燕窩是指雨燕目雨燕科的部分雨燕和金絲燕屬的幾種金絲燕分泌出來的唾液，再混合其他物質(zhì)所筑成的巢穴。又稱燕菜、燕根、燕蔬菜，燕窩按筑巢的地方可分為“屋燕”及“洞燕”兩種，洞燕因其受礦物質(zhì)影響導(dǎo)致顏色不同，有白燕、黃燕、紅燕之分，而屋燕只有象牙白一種顏色。燕窩是中國(guó)自明代以來開始被食用的傳統(tǒng)名貴食品之一。

飽滿度：品相好的蟲草是很飽滿的，就像一個(gè)胖娃娃一樣。由于采挖的時(shí)間不同，后期儲(chǔ)存銷售過程中水分的侵?jǐn)_，蟲草的飽滿度會(huì)有區(qū)別，飽滿度要是很差，就是所謂的癟草了。 斷條：指蟲草在采挖、刷凈、收儲(chǔ)及后期銷售過程中發(fā)生了折斷，分成兩截或多截。 穿條：指將斷了的蟲草用竹簽穿起來，形成一個(gè)完整的蟲草。