心理咨詢是指運用心理學的方法，對心理適應方面出現(xiàn)問題并企求解決問題的求詢者提供心理援助的過程。需要解決問題并前來尋求幫助者稱為來訪者或者咨客，提供幫助的咨詢專家稱為咨詢者。來訪者就自身存在的心理不適或心理障礙，通過語言文字等交流媒介，向咨詢者進行述說、詢問與商討，在其支持和幫助下，通過共同的討論找出引起心理問題的原因，分析問題的癥結，進而尋求擺脫困境解決問題的條件和對策，以便恢復心理平衡、提高對環(huán)境的適應能力、增進身心健康。

對心理咨詢的解釋可以分為廣義和狹義。廣義的心理咨詢包括心理咨詢和心理，有時心理檢查、心理測驗也被列為心理咨詢的范圍。狹義的心理咨詢不包括心理和心理檢查、心理測驗，只局限于咨訪雙方通過面談、書信、網(wǎng)絡和電話等手段向來訪者提供心理救助和咨詢幫助。