當(dāng)今的人們討論的“電鋼琴”是電子琴家族的一個(gè)分支，嚴(yán)格來講，應(yīng)該叫“數(shù)碼鋼琴”，臺灣地區(qū)的人稱其為“數(shù)位鋼琴”。在21世紀(jì)已經(jīng)約定俗成地把“數(shù)碼鋼琴”叫做“電鋼琴”。它的發(fā)聲原理是集成電路經(jīng)過對按鍵力度，踏板情況，按鍵速度等物理狀況進(jìn)行運(yùn)算，調(diào)用相應(yīng)的采樣信號，經(jīng)過一定的運(yùn)算后回放。所有使用了數(shù)字采樣技術(shù)，模擬鋼琴音色的樂器都屬于此類。一般電鋼琴感應(yīng)按鍵力度的原理是：琴鍵下方安置兩個(gè)感應(yīng)觸點(diǎn)，通過計(jì)算壓下上感應(yīng)點(diǎn)與下感應(yīng)點(diǎn)的時(shí)間差來確定擊鍵速度。部分高端鍵盤，有三個(gè)感應(yīng)觸點(diǎn)，可使力度感應(yīng)更為。

早期的電子鋼琴是比較專一化地、只有幾種鋼琴或類鋼琴的音色，能調(diào)音量，除此之外，造價(jià)全花在了鍵盤手感上。電鋼琴的鍵盤經(jīng)歷了三個(gè)發(fā)展時(shí)期。