清朝光緒十六年（1890），在廣州浮丘井旁（現(xiàn)中山七路）的陳氏書院陳家祠上，就有一頭造型獨特的獅子。這頭獅子目圓口大，高額隆鼻，獠牙外露，眉骨外撐，鬣毛罩面，身披鱗狀毛塊，四肢粗壯有力，體態(tài)生動。引人注目的是其頭頂只有一個肉瘤，并無角。而如今廣州的醒獅，頭上都加上了角，形成了獨特的造型，既不像獅子，也不像犀牛、麒麟或虎豹，被譽為“四不像”。

關(guān)于這獨角獅子，佛山地區(qū)流傳著一個傳說。在明朝初年，一頭獨角怪獸出現(xiàn)，害人害物，使人們不得安寧。有人為制服這怪獸，制作了一頭竹編紙糊的頭上也長獨角的獅子，并敲鑼打鼓、放鞭炮將其嚇跑。此后，獨角獅子便被視為辟邪消災(zāi)的吉祥物。其實，舞獅活動在民間廣泛開展，形成了眾多門派，獅子間的沖突也時有發(fā)生。因此，出現(xiàn)了一種鐵角、青鼻、獠牙、牙刷須的打斗型獅子，廣州人稱之為“張飛獅”或“武獅”。后來，這個角逐漸成為南方獅的一種裝飾物。