航道浮標(biāo)具有重量輕、強度高、耐腐蝕性強、顏色鮮明等特點,并且浮體采用剛?cè)峤Y(jié)合式結(jié)構(gòu),保證浮體具有良好的抗撞擊能力,同時便于安裝燈架、航標(biāo)燈和錨鏈,主要用于海上及內(nèi)河航行船艇的導(dǎo)航,以保證船艇順利航行及進出港口。

浮標(biāo)有不同的種類和規(guī)格，按布設(shè)的水域可分為海上浮標(biāo)和內(nèi)河浮標(biāo)。海上浮標(biāo)標(biāo)身的基本形狀有罐形、錐形、球形、柱形、桿形等。由于浮標(biāo)受風(fēng)、浪、潮的影響，標(biāo)體有一定浮移范圍，不能用作測定船位的標(biāo)志。若采用活結(jié)式桿形浮標(biāo)則位置準(zhǔn)確，受撞后可復(fù)位。內(nèi)河浮標(biāo)有鼓形浮標(biāo)、三角形浮標(biāo)、棒形浮標(biāo)、橫流浮標(biāo)和左右通航浮標(biāo)等。浮標(biāo)的形狀、涂色、頂標(biāo)、燈質(zhì)（燈光節(jié)奏、光色、閃光周期）等都按規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)制作，均有特定含義。

按通航條件分

1、警示浮標(biāo)依通航時間長短可分為：

常年通航航道，即可供船舶全年通航的航道，又可稱為常年航道；

季節(jié)通航航道，即只能在一定季節(jié)(如非封凍季節(jié))或水位期(如中洪水期或中枯水期)內(nèi)通航的航道，又可稱為季節(jié)性航道。

2、依通航限制條件可分為：

單行航道，即在同一時間內(nèi)，只能供船舶沿一個方向行駛，不得追越或在行進中會讓的航道，又可稱為單線航道；

雙行航道，即在同一時間內(nèi)，允許船舶對駛、并行或追越的航道，又可稱為雙線航道或雙向航道；

限制性航道，即由于水面狹窄、斷面系數(shù)小等原因，對船舶航行有明顯的限制作用的航道，包括運河、通航渠道、狹窄的設(shè)閘航道、水網(wǎng)地區(qū)的狹窄航道，以及具有上述特征的灘險航道等。

內(nèi)河船航道，是指只能供內(nèi)河船舶或船隊通航的內(nèi)河航道；

海船進江航道，是指內(nèi)河航道中可供進江海船航行的航道，其航線一般通過增設(shè)專門的標(biāo)志輔以必要的“海船進江航行指南”之類的文件加以明確；主航道，是指供多數(shù)尺度較大的標(biāo)準(zhǔn)船舶或船隊航行的航道；

內(nèi)河浮標(biāo)有鼓形浮標(biāo)、三角形浮標(biāo)、棒形浮標(biāo)、橫流浮標(biāo)和左右通航浮標(biāo)等。浮標(biāo)的形狀、涂色、頂標(biāo)、燈質(zhì)（燈光節(jié)奏、光色、閃光周期）等都按規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)制作，均有特定含義。水面的一種航標(biāo)，是錨定在位置，用以標(biāo)示航道范圍、指示淺灘、礙航物或表示專門用途的水面助航標(biāo)志。警示浮標(biāo)在航標(biāo)中數(shù)量多，應(yīng)用廣泛，設(shè)置在難以或不宜設(shè)立固定航標(biāo)之處。浮標(biāo)，其功能是標(biāo)示航道淺灘或危及航行的障礙物。裝有燈具的浮標(biāo)稱為燈浮標(biāo)，在日夜通航水域用于助航。有的浮標(biāo)還裝雷達應(yīng)答器、無線電指向標(biāo)、霧警信號和海洋調(diào)查儀器等設(shè)備。