回收物及廢棄物的大量產(chǎn)生嚴重地影響著人類賴以生存的環(huán)境，所以必須有效地組織回收物流與廢棄物物流，使廢棄物得以進入生產(chǎn)、生活循環(huán)或得到妥善處理。當前社會關(guān)心的問題之一就是環(huán)境問題，而環(huán)境污染在很大程度上是由廢棄物(含廢水、廢氣)造成的。良好的垃圾處理系統(tǒng)是社會文 明的標志之一。城市里如果沒有環(huán)衛(wèi)系統(tǒng)的運行，只需數(shù)日即會變得又臟又臭，良好的生活環(huán)境和工作環(huán)境將遭到破壞。造紙廠和化工廠的廢水任其流人自然界的水源中，將污染河流、海洋，不僅危害人類，水生動植物也將會受到致命打擊。核廢料的處理已成為國際公害，受到世界輿論的密切關(guān)注。因此，回收物流和廢棄物物 流的管理不完全是從經(jīng)濟效益上考慮，也要為社會效益考慮?；厥瘴锪鞯淖饔檬强紤]到被廢棄的對象有再利用的價值，將其進行加工、揀選、分解、凈化，使用其中有用的物資或轉(zhuǎn)化為能量而重新投人生產(chǎn)和循環(huán)系統(tǒng)。 廢棄物回收物流的作用是無視對象物的價值或?qū)ο笪镆褯]有再利用價值，從環(huán)境保護出發(fā)，將其焚化、化學處理或運到特定的地點堆放、掩埋。