叉車又稱為裝卸機(jī)、自動裝載機(jī)、自動升降機(jī)等，它是無軌流動的起重運(yùn)輸機(jī)械。叉車是實(shí)現(xiàn)成件貨物和散裝物料機(jī)械化裝卸、堆垛和短途運(yùn)輸?shù)穆使ぷ鬈囕v，廣泛用于國民經(jīng)濟(jì)各部門。適用于車站、碼頭、機(jī)場、倉庫、工地、貨廠和工礦企業(yè)，是現(xiàn)代化企業(yè)必備的裝卸機(jī)械。

叉車的使用促進(jìn)了托盤運(yùn)輸和集裝箱搬運(yùn)的發(fā)展，帶來了搬運(yùn)革命，使用叉車的效果表明：

①減輕勞動強(qiáng)度、節(jié)約勞動力。一臺叉車可以代替8～15個裝卸工人。

②縮短作業(yè)時間、提高作業(yè)效率，加速車船的周轉(zhuǎn)。

③提高倉庫容積的利用率，促進(jìn)多層貨架和高層倉庫的發(fā)展，容積利用系數(shù)可提高40％。

④減少貨物破損、提高作業(yè)的性、可靠性。