在“中星九號”的相關報道中，引人注目的是其不加密的節(jié)目傳輸方式?！爸行蔷盘枴钡纳虡I(yè)模式是向各地的衛(wèi)星電視臺收取衛(wèi)星帶寬租售費用，而對電視觀眾是免費的。與“幾百元初裝費+幾十元月租費”的有線數(shù)字電視相比，觀眾只要花幾百元安裝衛(wèi)星地面接收設施就可免費收看數(shù)字電視節(jié)目，這是否意味著觀眾在有線數(shù)字電視之外有了新的選擇？

其實早在國家廣電總局5月中旬發(fā)布的《中國廣播電視直播衛(wèi)星“村村通”系統(tǒng)技術體制白皮書》中，“中星九號”就被定位于“村村通”衛(wèi)星。國家廣電總局科技司有關人士則表示，“中星九號”主要針對偏遠的、看不到電視、聽不到廣播的農村地區(qū)，而對于其在城市是否免費還不好說。有觀點認為，直播衛(wèi)星計劃的初期國家不會允許城市地區(qū)接收衛(wèi)星電視，因為有線電視網絡和數(shù)字化已經投入了巨大的前期經費和資源。因此，有線電視依然會在城市地區(qū)繼續(xù)壟斷。

而根據(jù)頒布的《衛(wèi)星電視廣播地面接收設施管理規(guī)定》，個人不得安裝和使用衛(wèi)星地面接收設施，單位設置衛(wèi)星地面接收設施的，必須由省級人民政府廣播電視行政部門審批。這意味著，至少，城市居民無緣免費衛(wèi)星直播數(shù)字電視。