低碳鋼在空氣中加熱至575~1370℃時(shí)，因高溫氧化在剛才表面會(huì)產(chǎn)生高溫氧化皮。厚度和成分取決于加熱的持續(xù)時(shí)間和溫度。高溫氧化皮里層為黑褐色的FeO，是結(jié)構(gòu)疏松過(guò)孔的潔凈組織，各晶粒之間互相聯(lián)系薄弱，并且易被破壞。中間層為Fe3O4，較為致密，無(wú)孔無(wú)裂紋，會(huì)形成剝離狀斷口。外層是Fe2O3，結(jié)構(gòu)致密，搜索是尖晶石結(jié)構(gòu)。一般氧化皮以FeO為主，F(xiàn)e2O3 含量少。

在較低的溫度（400~575℃）形成的氧化皮，其氧化皮僅由Fe3O4 和Fe2O3 組成，而沒(méi)有FeO層，因?yàn)镕eO低于575℃時(shí)的狀態(tài)不穩(wěn)定，低溫氧化皮是開(kāi)裂多孔的 。

氧化皮是惰性材料，如果能很好的黏附在鋼鐵表面，可能是較好的保護(hù)層。但是氧化皮的保護(hù)并不可信任。它的表層為化學(xué)性質(zhì)較穩(wěn)定的Fe2O3 ，中層是Fe3O4 ，緊貼金屬的為FeO，在水和氧的作用下，很容易生成氫氧化物。加上外界溫度的變化、機(jī)械作用等，性質(zhì)較脆的氧化皮會(huì)很快剝落。

各種氧化皮相對(duì)裸鋼而言是陰極。當(dāng)鋼板被氧化皮部分覆蓋而面臨腐蝕時(shí)，作為陰極的氧化皮并不腐蝕，而被作為陽(yáng)極的鋼板所保護(hù)。在海水中，與鋼相比，可與產(chǎn)生0.4V的電位差。因此在氧化皮破裂的地方，腐蝕發(fā)生在陽(yáng)極表面上，鋼板遭受腐蝕，通常呈現(xiàn)非常深的點(diǎn)蝕。除去氧化皮做好的方法是噴砂處理和酸洗處理。