印章，作為一種物質(zhì)文化，在中國(guó)歷史上從先秦時(shí)期衍化至今，是一種小型的傳統(tǒng)文化實(shí)體，同時(shí)它與中國(guó)書(shū)法藝術(shù)不可分割。印章的功能和性質(zhì)，廣泛地體現(xiàn)和流行于日常的社會(huì)實(shí)用領(lǐng)域；甚至可以說(shuō)已升華到精神文化領(lǐng)域。

印章與書(shū)法

中國(guó)的印章文化與書(shū)法、繪畫(huà)、詩(shī)歌等均為傳統(tǒng)藝術(shù)的瑰寶，從古至今，印章一直為文人心靈和思想的載體，陸游有詩(shī)云“花如解語(yǔ)還多事，石不能言.可人”，印章以其特有的色、紋、韻、剛、柔、形，無(wú)言地傳文達(dá)意，以無(wú)聲勝有聲。

然而“印章”不同于“篆刻”，是一種更為實(shí)用藝術(shù)。嚴(yán)格講，篆刻必須附于印章這個(gè)物質(zhì)文化載體上。印章相較于篆刻更為..，被人們贊譽(yù)為“印里乾坤”，在一方好印之中，有靈性，有哲理，有詩(shī)魂，有特殊的民族藝術(shù)形式之美，這種美令人品味不盡。

印章之意

蔡邕在《獨(dú)斷》中說(shuō)：“印者，信也?！庇≌掠衅洹笆拘拧被颉罢研拧钡淖饔谩?shū)家在自己落款后鈐以印章，是一種很有代表性的符號(hào)化行為，是為“信”作用。印章，對(duì)作者而言就成了文化符號(hào)和標(biāo)識(shí)，即宣告了這次創(chuàng)作的圓滿(mǎn)成功，如果書(shū)家感到不滿(mǎn)意，決不會(huì)用印。

同時(shí)印章代表了權(quán)利。先秦時(shí)期 ，印章被統(tǒng)稱(chēng)為“璽”。秦時(shí)規(guī)定“璽”之稱(chēng)謂為天子獨(dú)享，臣民的印章則改名為“印”。到了漢朝有了官印制度：天子之印仍稱(chēng)為“璽”，平民的印章稱(chēng)為“印”、“印信”，而食俸兩千石以上的官吏則稱(chēng)之為“章”，“印章”的名稱(chēng)由此得來(lái)。

印章

印章之質(zhì)

印材是印章的主體組成。宋元以前制印大多用質(zhì)地較為堅(jiān)硬的金、銀、銅、玉或水品、犀角、象牙、竹、木等為材料。及至元代，王冕始試以花乳石作印。由于花乳石質(zhì)地細(xì)膩溫潤(rùn),且容易受刀，一時(shí)間成為擅長(zhǎng)書(shū)畫(huà)的文人治印的普遍用料。到了明代以后，石質(zhì)印材越來(lái)越被印人廣泛采用。石章質(zhì)地松脆柔糯，易于入刀，而刀法的不同會(huì)產(chǎn)生出比其他印材更為豐富的藝術(shù)效果,，所以深受歷代篆刻家的青睞。此后印壇即以石章作為刻印的主要材料，并一直延續(xù)至今。

印章之美

印有三美，印面篆刻美、印石材質(zhì)美、印鈕雕刻美。三美是評(píng)判印章收藏價(jià)值的重要標(biāo)準(zhǔn)。

既為印信，便有篆刻，首要之美就是印面篆刻藝術(shù)之美。

篆刻須印章作為承載，初為金銅玉，后品種豐富的美石成為印材之主流，“五色之中，深淺殊姿”，印石變幻的紋理與色彩，乃是印石材質(zhì)的天然之美。

印章雕鈕，可穿繩系于身上攜帶，后有山水、人物，兼之鏤刻、浮雕、薄意之法，方寸之間自成天地，此為印鈕雕刻之美。

一枚好的印章，若能同時(shí)集“篆刻美、材質(zhì)美、鈕飾美”這“三美”于一身，那便是不可多得的珍品，這樣的印章，更是藝術(shù)價(jià)值、歷史價(jià)值、人文價(jià)值等多重價(jià)值的相互交融。

印章之美，不止方寸之間。它不僅是一種憑信工具，更是一種將文學(xué)、繪畫(huà)、篆刻相結(jié)合的藝術(shù)。從早期的工匠治印到后期的文人參與，從開(kāi)始的單一用途到后來(lái)的豐富多彩，一枚小小的印章承載著中華民族輝煌燦爛的歷史文化，優(yōu)雅而又沉靜地走過(guò)了數(shù)千年的漫漫長(zhǎng)路。

每一個(gè)印章的背后，都刻著不一樣的故事。作為文房之雅物，印章一直寄托著篆刻者的一份心思，擁有者的一顆靈魂，以無(wú)聲訴有聲。閑暇時(shí)分，端坐斗室之中，沏一壺清茗，焚一爐幽香。把玩手中的一方好印，亦是人生一大快事。