美發(fā)是由清朝的剃頭、到現(xiàn)代的理發(fā)、理容 、發(fā)型設(shè)計(jì)、燙發(fā)演變到現(xiàn)代的美發(fā)。實(shí)際上美發(fā)的發(fā)展史完全離不開時(shí)尚和美發(fā)產(chǎn)品的發(fā)展進(jìn)步。

我們?cè)倏纯粗袊腊l(fā)發(fā)展史，也許對(duì)美發(fā)的含義就會(huì)比較清楚了。

中華民族繁衍千百萬年以來，造就了光輝燦爛的文化，為世界文明進(jìn)程作出了巨大的貢獻(xiàn)，從而享有“文明古國”的美譽(yù)。極為豐富且具有悠久傳統(tǒng)的中國歷代發(fā)式，在整個(gè)中國文化發(fā)展史上，占據(jù)著閃光的一頁。暢翔于我國浩瀚的史籍、文物之中，有關(guān)發(fā)式及其裝飾品的記載，簡(jiǎn)直不計(jì)其數(shù)。這一切為我們今天研究和了解各個(gè)歷史時(shí)期的不同發(fā)式造型及發(fā)式演變，提供了極其寶貴的參考資料。

遠(yuǎn)古的舊石器時(shí)代，人類還過著極為簡(jiǎn)陋，原始的穴居生活，其生活的目標(biāo)只是為基本的吃飽肚子。由于當(dāng)時(shí)沒有發(fā)明銳利的器具．所以當(dāng)時(shí)的人類都是留著長(zhǎng)發(fā)，任其自然生長(zhǎng)，十分零亂，出于勞動(dòng)和生活的方便，把長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)，用石頭砸斷、整短，保持自然垂落狀態(tài)。

到新石器時(shí)期，人類掌握了生產(chǎn)工具的制作和使用。至距今五千年前的仰韶文化時(shí)期．人類已經(jīng)趨向于較為穩(wěn)定的定居生活。此時(shí)的人類，也許是出于勞動(dòng)時(shí)較為方便的需要，將一貫的披發(fā)過渡到了挽髻。以后又出于交際和審美的意識(shí)，開始懂得了梳理頭發(fā)。我們從山東大漢口墓葬中的象牙梳等文物中所見到的梳發(fā)工具，就是歷史的佐證。

隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和人類生活水平的不斷改善，自夏、商起至西周時(shí)期，統(tǒng)治階級(jí)已經(jīng)基本完善了一整套的冠服制度。從一個(gè)側(cè)面反映了人類社會(huì)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化的水平。

由于統(tǒng)治階級(jí)也日益注重自身的儀容，而發(fā)式及其裝飾則更是其中為顯著、為重要的部分，因此，及至春秋戰(zhàn)國時(shí)期，諸子興起，百家爭(zhēng)鳴，社會(huì)思潮趨于活躍，衣冠服飾亦呈百花齊放之態(tài)。

秦漢時(shí)期，國家統(tǒng)一，內(nèi)外交流進(jìn)一步加強(qiáng)，各類發(fā)式及其裝飾日趨講究。到中國封建社會(huì)的鼎盛時(shí)期隋唐年代，政治開明、經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、文化繁榮、生活富裕。此時(shí)的婦女發(fā)式及裝飾可謂達(dá)到了歷史上的登峰造極之勢(shì)。

自宋明始，社會(huì)發(fā)展步入低谷，人們的思想漸趨保守，發(fā)式及裝飾也基本處于停滯狀態(tài)。

自1 840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)起，中國逐步淪為半殖民地、半封建社會(huì)，西風(fēng)漸進(jìn)，延續(xù)二千余年的封建習(xí)俗受到了很大的挑戰(zhàn)。辛亥革命后。封建統(tǒng)治被一舉推翻，各種束縛人們的禁錮被逐步解開，民風(fēng)民俗也發(fā)生了較大的變化，人們的發(fā)式妝飾也隨之變化和開放。

待到清末民國初年，封建社會(huì)走向瓦解，西洋文化藝術(shù)逐步滲透，民間的發(fā)式及裝飾受其影響，朝著明快、簡(jiǎn)潔的方向發(fā)展。年輕婦女除部分保留傳統(tǒng)的髻式造型外。又在額前覆一綹短發(fā)，時(shí)稱“前劉?！?。

前劉海，如追宗溯源的話，出白于古代雛發(fā)覆額發(fā)式。到清光緒庚子年后，則不論是年長(zhǎng)年幼都時(shí)興起此種發(fā)式了。此發(fā)式顯著的特征是前額留一綹短發(fā)。因?yàn)檫@一綹短發(fā)的不同變化，還在一個(gè)不太長(zhǎng)的流行時(shí)期中，經(jīng)歷了白一字式、垂釣式、燕尾式直至滿天星式的演變過程，因此還被冠之為“美人髦”。

辛亥革命以后，時(shí)興剪發(fā)。約在上世紀(jì)30年代，國外婦女的燙發(fā)經(jīng)沿海幾個(gè)通商口岸傳入國內(nèi)，由一少部分達(dá)官貴人為代表的追求西方燙發(fā)而產(chǎn)生了時(shí)髦發(fā)式，一時(shí)間，人們的發(fā)式妝飾大多崇尚西洋，群起仿效，這一時(shí)期中國的美發(fā)受到了新的影響，從而也改變了以往民族的傳統(tǒng)。

隨著辛亥革命后的民族起義，中國進(jìn)入一個(gè)新的歷史時(shí)期，國民的發(fā)式也發(fā)生了巨大的變化，由傳統(tǒng)的挽髻向簡(jiǎn)潔的方向過渡演變。

建國時(shí)期，那時(shí)的人們受政治影響，發(fā)式也發(fā)生了巨大的轉(zhuǎn)變。男士發(fā)型根本的轉(zhuǎn)變是興起了三七、四六、中分等分縫發(fā)型，使中國的男士有了新的形象，而女士的三齊發(fā)型也相繼誕生。

60年代，由于我國的經(jīng)濟(jì)還很落后，發(fā)式一直沒有什么突破性的轉(zhuǎn)變。

70年代后，上海和全國各大城市開始興起了燙發(fā)，使中國的發(fā)式又進(jìn)入一個(gè)新的歷史時(shí)期。

80年代，隨著中國改革開放形勢(shì)的展開，發(fā)式也產(chǎn)生了巨大的改變，人們對(duì)發(fā)式開始了新的追求，時(shí)尚發(fā)型由此時(shí)產(chǎn)生了。