二手變壓器回收電源變壓器的基本型式，包括兩組繞有導(dǎo)線(xiàn)之線(xiàn)圈，并且彼此以電感方式稱(chēng)合一起。當(dāng)一交流電流（具有某一已知頻率）流于其中之一組線(xiàn)圈時(shí)，于另一組線(xiàn)圈中將感應(yīng)出具有相同頻率之交流電壓，而感應(yīng)的電壓大小取決于兩線(xiàn)圈耦合及磁交鏈之程度。

一般指連接交流電源的線(xiàn)圈稱(chēng)之為一次線(xiàn)圈（Primary coil）；而跨于此線(xiàn)圈的電壓稱(chēng)之為一次電壓。在二次線(xiàn)圈的感應(yīng)電壓可能大于或小于一次電壓，是由一次線(xiàn)圈與二次線(xiàn)圈問(wèn)的匝數(shù)比所決定的。因此，電源變壓器區(qū)分為升壓與降壓變壓器兩種。大部份的電源變壓器均有固定的鐵芯，其上繞有一次與二次的線(xiàn)圈?；阼F材的高導(dǎo)磁性，大部份磁通量局限在鐵芯里，因此，兩組線(xiàn)圈藉此可以獲得相當(dāng)高程度之磁耦合。在一些變壓器中，線(xiàn)圈與鐵芯二者間緊密地結(jié)合，其一次與二次電壓的比值幾乎與二者之線(xiàn)圈匝數(shù)比相同。因此，變壓器之匝數(shù)比，一般可作為變壓器升壓或降壓的參考指標(biāo)。由于此項(xiàng)升壓與降壓的功能，使得變壓器已成為現(xiàn)代化電力系統(tǒng)之一重要附屬物，提升輸電電壓使得長(zhǎng)途輸送電力更為經(jīng)濟(jì)，至于降壓變壓器，它使得電力運(yùn)用方面更加多元化，吾人可以如是說(shuō)，倘無(wú)變壓器，則工業(yè)實(shí)無(wú)法達(dá)到發(fā)展的現(xiàn)況。

電源變壓器除了體積較小外，在電力變壓器與電子變壓器二者之間，并沒(méi)有明確的分界線(xiàn)。一般提供60Hz電力網(wǎng)絡(luò)之電源均非常龐大，它可能是涵蓋有半個(gè)洲地區(qū)那般大的容量。電子裝置的電力限制，通常受限于整流、放大，與系統(tǒng)其它組件的能力，其中有些部份屬放大電力者，但如與電力系統(tǒng)發(fā)電能力相比較，它仍然歸屬于小電力之范圍。

各種電子裝備常用到變壓器，理由是：提供各種電壓階層確保系統(tǒng)正常操作；提供系統(tǒng)中以不同電位操作部份得以電氣隔離；對(duì)交流電流提供高阻抗，但對(duì)直流則提供低的阻抗；在不同的電位下，維持或修飾波形與頻率響應(yīng)。