工業(yè)設計是將現(xiàn)代設計理論與方法應用于工業(yè)產品、大型裝備研發(fā)與生產過程的系統(tǒng)性實踐。工業(yè)發(fā)達國家歷史經驗證明，一個國家的工業(yè)設計越活躍，其工業(yè)創(chuàng)新能力與市場競爭能力越強；工業(yè)化程度越高、制造業(yè)基礎實力越強，工業(yè)設計所能激發(fā)的價值提升與市場駕馭水平也就越高，對于工業(yè)設計的倚重與需求也就越明顯。

對一個國家的工業(yè)化進程而言，這種基礎制造能力與工業(yè)設計能力的相互激發(fā)，有利于形成迅速提升工業(yè)化程度的強大活力。20世紀，世界工業(yè)設計的主動權與主導權基本控制在歐美少數(shù)幾個工業(yè)強國的工業(yè)設計實力集團手中，如自19世紀后半葉開創(chuàng)現(xiàn)代設計先河的英國威廉·莫里斯及藝術與手工藝運動、20世紀20年代開創(chuàng)現(xiàn)代設計教育的德國包豪斯、30年代美國誕生的代職業(yè)工業(yè)設計師、40年代之后迅速崛起的英國工業(yè)設計及設計管理、50年代之后異軍突起的北歐現(xiàn)代設計等，都對世界工業(yè)設計行業(yè)與市場的成熟發(fā)展作出了突出貢獻。