展覽的分類從不同的角度劃分，類型也不一樣。

1、從性質上展覽有貿易和消費兩種。貿易展是為產業(yè)類舉辦的展覽，展覽的主要目的是交流信息、洽談貿易。消費展是直接銷售為目的。對工商業(yè)開放的展覽是貿易性質的展覽，對公眾開放的展覽是消費性質的展覽。兩種性質兼有的展覽被稱作是綜合性展覽。

2、從內容上展覽分為綜合展覽和專業(yè)展覽兩類。綜合展覽是指包括全行業(yè)或數個行業(yè)的展覽會，也被稱作橫向型展覽會，比如工博會。專業(yè)展覽指展示某一行業(yè)甚至某一項產品的展覽會，比如國際汽車展。專業(yè)展覽會的突出特征之一是常常同時舉辦討論會、報告會，用以介紹新產品、新技術等。

3、從規(guī)模上分，展會有國際、國家、地區(qū)、地方展，以及單個公司的展。

4、從時間上劃分，展覽有定期和不定期展。定期的有一年四次，一年兩次、一年一次、兩年一次等。在發(fā)達國家，專業(yè)展覽會一般是三天。在英國，一年一次的展覽會占展覽會總數的3/4．展覽日期受財務預算、訂貨以及節(jié)假日的影響，有旺季、淡季。根據英國展覽業(yè)協(xié)會的調查，3-6月及9-10月是舉辦展覽會的旺季，12-1月以及7-8月為舉辦展覽會的淡季。

5、按照場地位置分，展覽分室內展和室外展。室內展多用于展示常規(guī)展品的展覽展示會，比如紡織展、電子展等。室外展多用于展示常規(guī)展品的展覽會，展示超大超重展品，比如航空展、礦山設備展。在幾個地方輪流舉辦的展覽會被稱作巡回展。