航空貨運單是由托運人或者以托運人的名義填制，是托運人和承運人之間在承運人的航線上運輸貨物所訂立運輸契約的憑證。航空貨運單不可轉(zhuǎn)讓，屬于航空貨運單所屬的空運企業(yè)，如逾越速運空運企業(yè)。貨運單是托運人或其代理人所運用的重要的貨運文件。

其作用歸結(jié)為：是承運人與托運人之間締結(jié)運輸契約的憑證；是承運人收運貨物的證明文件；是運費結(jié)算憑證及運費收據(jù)；是承運人在貨物運輸組織的全過程中運輸貨物的根據(jù)；是國際進出口貨物辦理清關(guān)的證明文件；托運人有義務(wù)填制航空貨運單。托運人對貨運單所填各項內(nèi)容的正確性、完備性擔任。

由于貨運單所填內(nèi)容不、不完整，致使承運人或其別人遭受損失，托運人負有義務(wù)。依據(jù)條規(guī)則，托運人應(yīng)當填寫航空貨運單正本一式三份，連同貨物交給承運人。航空貨運單不契合規(guī)則或航空貨運單丟失，不影響運輸合同的存在或者有效。

航空貨運單的限制，一張貨運單只能用于一個托運人在同一時間、同一地點托運的由承運人承運的，運往同一目的站同一收貨人的一件或多件貨物。任何IATA成員都不允許印制能夠轉(zhuǎn)讓的航空貨運單，貨運單上的"不可轉(zhuǎn)讓"字樣不可被刪去或竄改。