鋁具有銀白色的金屬光澤.元素符號為Al.主要特性是輕，相對密度只有鋼鐵的1/3.比強度高。鋁的強度隨溫度降低而增大，即使溫度降低到一1980C，鋁并不變脆。鋁是一種優(yōu)良的導(dǎo)電材料。

鋁具有良好的導(dǎo)熱性能、良好的光和熱的反射能力。鋁易于加，可壓成薄板或鋁箔、扎成鋁線、擠壓成各種異型的材料。鋁可用一般的方法切割、鉆孔和焊接。

鋁合金是指以鋁為基加入其他元素組成的合金。鋁合金的密度為2. 63 -2. 85g/cm，，強度范圍較寬(為110 - 700MPa).比強度(抗托強度/密度)接近合金銅，比剛度(彈性橫量/密度)超過鋼，有良好的鑄造性能和塑性加工性能，良好的導(dǎo)電、導(dǎo)熱性能和抗腐蝕性?？珊附?，但焊接強度降低近一半，且由于傳熱速度快，易變形。

按其成分和生產(chǎn)工藝，鋁合金-般分成變形鋁合金和鑄造鋁合金兩大類。

變形鋁臺金又稱“可壓力加工鋁合金”，是先將合金配料熔鑄成坯錠，再以軋制、擠壓、鍛造、托絲等工藝制造各種形狀和尺寸的斜合金半成品。變形鋁合金還按其能否通過熱處理來進行沉淀強化，而分成不能熱處理強化的鋁合金和可以熱處理強化的鋁臺金。

鑄造鋁臺金是采用鑄造工藝直接獲得所需零件所使用的鋁合金。要求它有理想的鑄造性：良好的漉動性、較小的收縮、熱裂及冷裂傾向性，較小的偏析和吸氣性。鑄造鍋臺金的元素含量一般高于相應(yīng)變形鋁合金的元素，多數(shù)臺金接近共晶成分。根據(jù)合金的使用特性，鑄造鋁臺金可分為：耐熱鑄造鋁合金、氣密鑄造鋁合金、耐蝕鑄造鋁臺金和可焊接鑄造鋁合金。

作為結(jié)構(gòu)材料，鋁合金在航空工業(yè)中有著廣泛的應(yīng)用。鋁合金密度小、延性好、耐腐蝕、易加工、價格便宜，從20世紀30年代開始，人們就企圖用鋁合金制造飛機。長期以來，鋁合金一直被大量用于制造飛機機體結(jié)構(gòu)，如蒙皮、框架、桁條、主梁、前梁、翼梁、起落架零件及導(dǎo)管、鉚釘?shù)取＝陙?，纖維增強樹脂基復(fù)合材料在飛機機體結(jié)構(gòu)的應(yīng)用日益增多，但是鋁臺金至今仍是飛機機體結(jié)構(gòu)的主要結(jié)構(gòu)材料。