紫外線從多方面影響著人類健康。人體會發(fā)生如曬斑、眼病、免疫系統(tǒng)變化、光變反應和皮膚病(包括：皮膚癌)等。皮膚癌是一種頑固的疾病，紫外線的增長會使患這種病的危險性增大。紫外線光子有足夠的能量去破裂雙鍵。中短波紫外線會透人皮膚深處，使人的皮膚產生炎癥，人體的遺傳物質DNA(脫氧核糖核酸)受到損害，使正常生長的細胞蛻變成癌細胞，并繼續(xù)生長成整塊的皮膚癌。也有人說太陽光滲透進皮膚的表層。紫外線輻射轟擊著皮膚細胞，核內的DNA基本單位溶化成失去作用的碎片。而且修復過程可能會出現(xiàn)異常，從而導致癌變。流行病學已證實：患非黑瘤皮膚癌的發(fā)病率與日曬緊密相關。各種類型皮膚的人，都有患非黑瘤皮膚癌的可能，但在淺色皮膚人群中發(fā)病率較高。動物實驗發(fā)現(xiàn)，紫外線中，紫外線B波長區(qū)是致癌作用強的波長區(qū)域。據(jù)估計，總臭氧量減少1%(即紫外線B波長增強2%)，基礎細胞癌變率將增加約4%。21世紀以來的研究發(fā)現(xiàn)，紫外線B波長可使免疫系統(tǒng)功能發(fā)生變化。實驗結果表明，傳染性皮膚病可能也與由臭氧減少而導致的紫外線B波長增強有關。據(jù)估計總臭氧量減少1%，皮膚癌的發(fā)病率將增加5%-7%，白內障患者將增加0．2%—0．6%。自1983年以來，加拿大皮膚癌的發(fā)病率己增加235%，1991年皮膚病患者已多達4．7萬人。美國環(huán)保局局長說，美國在今后50年內死于皮膚癌者，將比過去預計的增加20萬人。澳大利亞人喜歡曬日光浴，把皮膚曬得黑黑的。盡管科學家反復告誡多曬太陽會導致皮膚癌、他們對黑膚色還是樂此不疲。結果，直到澳大利亞人皮膚癌的發(fā)病率比世界上其他地方高出1倍時，才醒悟過來。全世界患皮膚癌的人已占癌癥患者總人數(shù)的1/3。聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署曾警告說，如果地球的臭氧層會繼續(xù)按照速度減少并變薄，那么到21世紀時全世界患皮膚癌的比例將增加26%，達到30萬人。如果下個世紀初臭氧層再減少10%，那么全世界每年患白內障的人有可能達到160萬-175萬人。受紫外線侵害還可能會誘發(fā)麻疹、水痘、瘧疾、皰疹、病、結核病、麻風病、淋巴癌。紫外線的增加還會引起海洋浮游生物及蝦、蟹幼體、貝類的大量死亡，造成某些生物滅絕。紫外線照射結果還會使成群的兔子患上近視眼，成千上萬只羊雙目失明。根據(jù)非洲海岸地區(qū)的實驗推測，在增強的紫外線B波長照射下，浮游生物的光合作用被削弱約5%。增強的紫外線B波長可通過消滅水中微生物而導致淡水生態(tài)系統(tǒng)發(fā)生變化，并因而減弱了水體的自凈化作用。增強的紫外線B波長可殺死幼魚、小蝦和蟹。如果南極海洋中原有的浮游生物極度下降，則海洋生物從整體上會發(fā)生很大變化。但是，有的浮游生物對紫外線很敏感，有的則不敏感。紫外線對不同生物的DNA的破壞程度有100倍的差別。嚴重阻礙各種農作物和樹木的正常生長 有些植物如花生和小麥，對紫外線B波長有較好的抵御能力，而另一些植物如萵苣、西紅柿、大豆和棉花，則是很敏感的。美國馬里蘭大學農業(yè)生物技術中心的特倫莫拉用太陽燈對6個大豆品種進行了觀察實驗，結果顯示其中3個大豆品種對紫外線輻射極為敏感。具體表現(xiàn)為，大豆葉片光合作用強度下降，造成減產，同時也使大豆種于蛋白質和油脂含量下降。大氣臭氧層損失1%，大豆也將減產1%。特倫莫拉還用了4年時間，對高劑量紫外輻射給樹木生長造成的影響進行了觀察。結果表明，木材積累量明顯下降，它們的根部生長也因而受阻。對全球氣候的不良擾亂作用，平流層上層臭氧的大量減少，以及與此有關的平流層下層和對流層上層臭氧量的增長，可能會對全球氣候起不良的擾亂作用。臭氧的縱向重分布可能使低空大氣變暖，并加劇由二氧化碳量增加導致的溫室效應。光化學大氣污染，過量的紫外線使塑料等高分子材料容易老化和分解，結果又帶來新的污染——光化學大氣污染。