工業(yè)設計從內在觀點理念到外在表現形式都是隨時代的變化而變化的。工藝美術運動和新藝術運動雖然提出了如“美與技術結合”、“反對純藝術”這樣的進步觀點，但其本質上持否定機器生產的思想，無法將設計與工業(yè)結合起來。包豪斯提倡將手工藝與機器生產結合，了解現代工業(yè)的特點，用手工藝的技巧創(chuàng)作高質量的產品，并提供給工廠批量生產，這一觀點為工業(yè)設計日后的發(fā)展奠定了基礎。二戰(zhàn)后工業(yè)設計主要有兩種設計觀：一種將設計作為市場競爭手段，強調通過設計為產品創(chuàng)造附加價值；另一種則強調設計適應于人們的實際需要，著重于解決人類生活的基本問題，其代表是以功能主義（Form Follows Function）為核心的現代主義。進入60年代，迅猛發(fā)展的科技使功能主義的統(tǒng)治地位受到了挑戰(zhàn),這就要求設計者更多的考慮美學、人機工程學,以及文化、心理等因素，在實現功能的基礎上，將高技術與高情感結合起來。

從信息傳播學角度來看，每一個產品都會傳達給消費者兩方面的信息：一方面是產品外在、直接的功能信息；另一方面是產品內在、間接的情感信息，兩方面因素都會影響消費者的購買行為。工業(yè)設計也需要由兩方面結合——功能與情感的結合、技術與藝術的結合、理性與感性的結合。在科技能夠幫助我們實現大多數物質需要的今天，人與物（消費者與產品）的關系不再是單純的使用與被使用關系，而多了一層心理、情感上的關系。情感化設計（Emotion Design）這一設計理念順理成章的走上了歷史的前臺。在功能主義受到挑戰(zhàn)的同時，情感化設計就開始了它的醞釀。情感化設計并不是一種革新的、突破的設計理念，也并非是對之前其它理念的顛覆，而是隨著社會的進步、各相關領域的成熟，工業(yè)設計作為一門交叉學科的必然發(fā)展。