室內(nèi)空氣，苯系物是一種無色、具有芳香氣味的液體，毒性很大，所以專家們把它稱為“芳香”。苯具有易揮發(fā)、易燃、蒸氣有爆炸的特點，沸點為80℃，常溫下是液態(tài)。甲苯、二甲苯屬于苯的同系物，工業(yè)上常把苯、甲苯、二甲苯統(tǒng)稱為“三苯”，在這三種物質(zhì)當(dāng)中以苯的毒性。目前室內(nèi)裝飾材料中多用甲苯、二甲苯代替純苯做各種膠、油漆、涂料和防水材料的溶劑或稀釋劑。

室內(nèi)空氣中苯的來源主要是的煙霧、溶劑、油漆、染色劑、圖文傳真機、電腦終端機和打印機、黏合劑、墻紙、地毯、合成纖維和清潔劑等。加入了苯系物溶劑的油漆會散發(fā)出一種芳香的氣味，讓你失去警覺的同時悄悄地中毒。

甲苯主要來源于一些溶劑、香水、洗滌劑、墻紙、黏合劑、油漆等，在室內(nèi)空氣中吸煙產(chǎn)生的甲苯量也是十分可觀的。據(jù)美國環(huán)保局（EPA）統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，無過濾嘴的，主流煙中甲苯含量是100～200μg,側(cè)流煙與主流煙中甲苯濃度比值為1.3。二甲苯來源于溶劑、殺蟲劑、聚酯纖維、膠帶、黏合劑、墻紙、油漆、濕處理影印機、壓板制成品和地毯等。

國際衛(wèi)生組織已經(jīng)把苯確定為強烈致癌物質(zhì)。苯可以引起白血病和再生障礙性貧血已被醫(yī)學(xué)界公認。慢性苯中毒會對皮膚、眼睛和上呼吸道有刺激作用，長期吸入苯能導(dǎo)致再生障礙性貧血，若造血功能完全破壞，可發(fā)生致命的顆粒性白細胞消失癥，并引起白血病。苯對女性的危害比對男性更多些，育齡婦女長期吸入苯會導(dǎo)致月經(jīng)失調(diào)，孕期的婦女接觸苯時，妊娠并發(fā)癥的發(fā)病率會顯著增高，甚至?xí)?dǎo)致胎兒先天缺陷。如果在散發(fā)著苯的氣味的密封房間里，人可在短時間內(nèi)出現(xiàn)頭暈、胸悶、惡心、嘔吐等癥狀，若不及時脫離現(xiàn)場，便會導(dǎo)致死亡。人在短時間內(nèi)吸入高濃度的甲苯或二甲苯，會出現(xiàn)麻醉的癥狀，輕者頭暈、惡心、胸悶、乏力，嚴重的會出現(xiàn)昏迷甚至因呼吸循環(huán)衰竭而死亡。