說起機械設(shè)計制造及其自動化，很多人印象就是車間里轟鳴的機器和機器前忙碌的工人，對它印象不佳。其實機械設(shè)計制造及其自動化專業(yè)在工科中可是鼎鼎大名，它是高校中普遍開設(shè)的工科專業(yè)，也是機械類的代表專業(yè)之一。甚至近兩年比較熱門的車輛工程專業(yè)，都是由這個機械類專業(yè)衍生出來的。

機械設(shè)計制造及其自動化是工學(xué)中機械大類的一員，從它的名稱不難看出，這個專業(yè)包括了三部分內(nèi)容：機械設(shè)計、機械制造、機械自動化，行業(yè)內(nèi)部分別稱為機設(shè)、機制、機電。也就是說，它是一個以機械結(jié)構(gòu)的設(shè)計、加工、制造為基礎(chǔ)，融入自動控制技術(shù)、信息技術(shù)、計算機科學(xué)技術(shù)的交叉學(xué)科。

如今的機械設(shè)計制造及其自動化已經(jīng)滲透到了社會生活的方方面面。大到航天、造船、采礦、鉆井，小到冰箱、洗衣機、手機、曲別針，它的身影無處不在?？梢哉f，機械設(shè)計制造及其自動化是研究和解決在開發(fā)、設(shè)計、制造、安裝、運用和修理各種機械中的遇到理論和實際問題的應(yīng)用學(xué)科。

機械類是個大家族，在本科專業(yè)目錄中，機械大類包含：機械工程、機械設(shè)計制造及其自動化、材料成型及控制工程、過程裝備與控制工程等8個一級專業(yè)。但不少考生會有這樣的問題：機械工程和機械設(shè)計制造及其自動化有什么區(qū)別呢？

從文字的理解來說，機械工程的外延要大一些，包含機械設(shè)計、機械制造等很多內(nèi)容。可以說機械設(shè)計制造及其自動化是機械工程的一部分，機械工程則更寬泛一些，但兩者之間差別不大。業(yè)內(nèi)人士也表示，其實這兩個專業(yè)沒有什么本質(zhì)的區(qū)別，叫機械工程只是因為有些院校設(shè)立該專業(yè)的年份較早，行業(yè)背景深厚，包含的專業(yè)方向比較廣，會根據(jù)自身的優(yōu)勢培養(yǎng)人才。

另外，就是以前在招生過程中很多院校使用的名稱不太統(tǒng)一，有叫機械工程及其自動化的，也有用機械制造及其自動化的，2012年新版專業(yè)目錄修改后，統(tǒng)一改為機械工程，和機械設(shè)計制造及其自動化兩個專業(yè)以示區(qū)分。目前，一些實力雄厚的工科類院校如清華大學(xué)、北京交通大學(xué)、北京郵電大學(xué)、北京航空航天大學(xué)、北京理工大學(xué)等都是按照機械工程專業(yè)來招生。

雖然各校的培養(yǎng)目標和培養(yǎng)方向不盡相同，但大都提到了寬口徑、厚基礎(chǔ)、重實踐和創(chuàng)新意識。