在液壓傳動(dòng)系統(tǒng)中，都是一些比較精密的零件。人們對(duì)機(jī)械的液壓傳動(dòng)雖然覺得省力方便，但同時(shí)又感到它易于損壞。究其原因，主要是不太清楚其工作原理和構(gòu)造特性，從而也不大了解其預(yù)防保養(yǎng)的方法。
液壓系統(tǒng)有3個(gè)基本的“致病”因素：污染、過熱和進(jìn)入空氣。這3個(gè)不利因素有著密切的內(nèi)在聯(lián)系，出現(xiàn)其中任何一個(gè)問題，就會(huì)連帶產(chǎn)生另外一個(gè)或多個(gè)問題。由實(shí)踐證明，液壓系統(tǒng)75%“致病”的原因，均是這三者造成的。
如果液壓系統(tǒng)的制造質(zhì)量沒有問題，則造成故障的原因大多是預(yù)防保養(yǎng)不當(dāng)，操作不當(dāng)?shù)囊蛩匾话爿^少。之所以如此，主要是由于對(duì)它的工作條件認(rèn)識(shí)不足。如果懂得一些基本原理，弄明白導(dǎo)致故障的上述3個(gè)有害因素，就能長(zhǎng)期地保證系統(tǒng)處于良好的工作狀況。
工作油液因進(jìn)入污物而變質(zhì)
進(jìn)入油液中的污物（如灰、砂、土等）的來(lái)源有：
（1）液壓系統(tǒng)外部不清潔。不清潔物在加油或檢查油量時(shí)被帶入系統(tǒng)，或通過損壞的油封或密封環(huán)而進(jìn)入系統(tǒng)；
（2） 內(nèi)部清洗不徹底。在油箱或部件內(nèi)仍留有微量的污物殘?jiān)?/span>
（3） 加油容器或用具不潔；
（4） 制造時(shí)因熱彎油管而在管內(nèi)產(chǎn)生銹皮；
（5） 油液儲(chǔ)存不當(dāng)，在加入系統(tǒng)前就不潔或已變質(zhì)；
（6） 已逐漸變質(zhì)的油會(huì)腐蝕零件。被腐蝕金屬可能成為游離分子懸浮在油中。
污物會(huì)造成零件的磨損與腐蝕，尤其是對(duì)于精加工的零件，它們會(huì)擦傷膠皮管的內(nèi)壁、油封環(huán)和填料，而這些東西損傷后又會(huì)導(dǎo)致更多的污物進(jìn)入系統(tǒng)中，這樣就形成惡性循環(huán)的損壞。
過熱
造成系統(tǒng)過熱可能由以下一種或多種原因造成：
（1） 油中進(jìn)入空氣或水分，當(dāng)液壓泵把油液轉(zhuǎn)變?yōu)閴毫τ蜁r(shí)，空氣和水分就會(huì)助長(zhǎng)熱的增加而引起過熱；
（2） 容器內(nèi)的油平面過高，油液被強(qiáng)烈攪動(dòng)，從而引起過熱；
（3） 質(zhì)量差的油可能變稀，使外來(lái)物質(zhì)懸浮著，或與水有親合力，這也會(huì)引起生熱；
（4） 工作時(shí)超過了額定工作能力，因而產(chǎn)生熱；
（5） 回油閥調(diào)整不當(dāng)，或未及時(shí)更換已損零件，有時(shí)也會(huì)產(chǎn)生熱。
過熱將使油液迅速氧化，氧化又會(huì)釋放出難溶的樹脂、污泥與酸類等，而這些物質(zhì)聚積油中造成零件的加速磨損和腐蝕，且它們粘附在精加工零件表面上還會(huì)使零件失去原有功能。油液因過熱變稀還會(huì)使傳動(dòng)工作變遲緩。
上述過熱的結(jié)果，常反映在操縱時(shí)傳動(dòng)動(dòng)作遲緩和回油閥被卡死。
進(jìn)入空氣
油液中進(jìn)入空氣的原因有下列幾種：
（1） 加油時(shí)不適當(dāng)?shù)叵蛳聝A倒，致使有氣泡混入油內(nèi)而帶入管路中；
（2） 接頭松了或油封損壞了，空氣被吸入；
（3） 吸油管路被磨穿、擦破或腐蝕，因而空氣進(jìn)入。
空氣進(jìn)入油中除引起過熱外，也會(huì)有相當(dāng)數(shù)量空氣在壓力下被溶于油內(nèi)。如果被壓縮的體積大約有10%是屬于被溶的空氣，則壓力下降時(shí)便會(huì)形成泡沫。而工作液壓缸在減壓回油時(shí)，帶泡沫的油液就會(huì)形成“海綿”的性質(zhì)。此外，油中含有許多泡沫會(huì)增加總體積，將造成油箱或儲(chǔ)油器的溢油現(xiàn)象。
含有空氣的工作油，在傳遞動(dòng)力時(shí)會(huì)產(chǎn)生急跳的痙攣現(xiàn)象，使動(dòng)力傳遞不均勻，由此產(chǎn)生的壓力波動(dòng)和應(yīng)力，將會(huì)使零部件損壞，嚴(yán)重時(shí)會(huì)導(dǎo)致整個(gè)系統(tǒng)損壞。
含有空氣的工作油，還會(huì)造成液壓泵發(fā)生氣穴的危險(xiǎn)，由此而產(chǎn)生更大的吸力，會(huì)把更多的空氣連同其他雜質(zhì)都吸入系統(tǒng)內(nèi)。因油中進(jìn)入空氣而產(chǎn)生過熱，空氣進(jìn)入的同時(shí)也會(huì)帶進(jìn)灰塵，這些情況會(huì)使油很快變質(zhì)。