簡易沙盤是用泥沙和兵棋在場地上臨時堆制的；性沙盤是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、紙漿等材料制作的，能長期保存。沙盤具有立體感強(qiáng)、形象直觀、制作簡便、經(jīng)濟(jì)實(shí)用等特點(diǎn)。沙盤的用途廣泛，能形象地顯示作戰(zhàn)地區(qū)的地形，表示敵我陣地組成、兵力部署和兵器配置等情況。軍事指揮員常用以研究地形、敵情、作戰(zhàn)方案，組織協(xié)同動作，實(shí)施戰(zhàn)術(shù)演練，研究戰(zhàn)例和總結(jié)作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)等。

沙盤還常用來制作經(jīng)濟(jì)發(fā)展規(guī)劃和大型工程建設(shè)的模型，其形象直觀，頗受計劃決策者和工程技術(shù)人員的青睞。

城市規(guī)劃模型是隨著城市規(guī)劃的普及之后應(yīng)運(yùn)而生的產(chǎn)物。我們知道，城市規(guī)劃的主要目的是為了展示城市未來的發(fā)展以及城市的布局等，而城市規(guī)劃模型的目的就是幫助城市規(guī)劃策劃者展示自己的設(shè)計理念以及綜合部局等各個方面。

城市規(guī)劃涉及范圍較廣，通常為城市的某個區(qū)域或者一座城市，因此其模型比例也較其他模型小。下圖為大峽谷模型制作公司制作的珠海金灣航空城核心區(qū)規(guī)劃模型，該沙盤模型比例為1:350；模型尺寸為9.3*6.3m。規(guī)劃模型是城市規(guī)劃的縮影，縱覽總體沙盤模型，該規(guī)模模型涉及了建筑模型、景觀模型及商業(yè)模型的制作。

沙盤模型的作用：

1、滿足房地產(chǎn)開發(fā)商的需求。

今天的競爭市場是由營銷策劃和廣告策劃創(chuàng)造的。它具有可讀性、直觀性、科學(xué)性、實(shí)用性、藝術(shù)性和信息性。它是房地產(chǎn)企“銷業(yè)售品質(zhì)、銷售理念、銷售功能”的形象代言人和時尚的標(biāo)志。

2、滿足購買者需求。

當(dāng)業(yè)主進(jìn)入售樓大廳時，一個有山河情懷的沙盤模型往往能喚起他們無限的遐想和興趣。這種模式可以輕松加強(qiáng)開發(fā)商和業(yè)主之間的溝通，刺激業(yè)主的購買行為。

3、組合與藝術(shù)需要。

沙盤模型是一種造型藝術(shù)，也是一種系統(tǒng)的、大容量的信息載體。它具有社會性、經(jīng)濟(jì)性、共享性、擴(kuò)散性和擴(kuò)展性等經(jīng)濟(jì)信息的基本特征。