變壓器利用電磁感應(yīng)的原理來(lái)改變交流電壓的裝置，主要構(gòu)件是初級(jí)線圈、次級(jí)線圈和鐵心（磁芯）。在電器設(shè)備和無(wú)線電路中，常用作升降電壓、匹配阻抗，隔離等。變壓器的功能主要有：電壓變換；電流變換，阻抗變換；隔離；穩(wěn)壓（磁飽和變壓器）;自耦變壓器；高壓變壓器（干式和油浸式）等，變壓器常用的鐵芯形狀一般有E型和C型鐵芯，XED型，ED型CD型。

單相變壓器結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、體積小、損耗低，主要是鐵損小，適宜在負(fù)荷密度較小的低壓配電網(wǎng)中應(yīng)用和推廣。蘇州市就累計(jì)使用1000多臺(tái)，節(jié)電45GWh，經(jīng)驗(yàn)值得推廣。有的資料顯示單相變壓器在發(fā)達(dá)國(guó)家得到廣泛應(yīng)用，例如美國(guó)、日本，單相供電制成為居民供電的主要方式，在這種宣傳下，有些人因此而認(rèn)為單相供電具有“降損”的魔力，認(rèn)為單相變壓器比三相變壓器更節(jié)能，認(rèn)為單相供電制比三相供電制更優(yōu)越。其實(shí)不然，單相變壓器與單相供電制只是當(dāng)前三相供電制的補(bǔ)充形式，由于其自身特性的約束，它只能應(yīng)用于某些特定的領(lǐng)域。

變壓器小容量化的代價(jià)輕負(fù)荷地區(qū)進(jìn)行單相供電制建設(shè)，可減少建設(shè)投資。大負(fù)荷地區(qū)進(jìn)行單相供電制的改造，必須有較大的經(jīng)濟(jì)投入。筆者看到，有的單相變壓器在居民小區(qū)的試點(diǎn)，實(shí)行的是將大變壓器化成多個(gè)小變壓器，臨近負(fù)荷安裝，縮短低壓主干線距離，由于電源點(diǎn)到負(fù)載的距離是一定的，縮短低壓供電距離，必然要延長(zhǎng)高壓輸電距離，此種改造需要大量的投資，例如原來(lái)3個(gè)單元30戶(hù)人家使用160 kVA三相變壓器1臺(tái)，改用3臺(tái)50 kVA單相變壓器供電，表2列出兩種改造方案的用料及損耗變化，很明顯的增加了建設(shè)投入。其一，為了減少低壓主干線的線損，要將高壓線路引入負(fù)荷中心，增加高壓線路建設(shè)投資。其二，采用多臺(tái)小容量變壓器后的空載損耗和負(fù)荷損耗，都比原先單臺(tái)大容量變壓器多。其三，多臺(tái)小容量變壓器的購(gòu)置資金也大于單臺(tái)大容量變壓器的購(gòu)置資金。國(guó)外由于居民用電多，幾家或者每家使用一臺(tái)單相變壓器，是因?yàn)閲?guó)家富裕，電力部門(mén)大量資金投入的結(jié)果。雖然投資較大，對(duì)于他們總的來(lái)說(shuō)還是合算的。

單相變壓器容量選擇原則：

當(dāng)10kV配網(wǎng)中的用電負(fù)荷處于正常狀態(tài)的時(shí)候，可以通過(guò)減少設(shè)備容量來(lái)降低線路損耗過(guò)高的現(xiàn)狀，低壓配電網(wǎng)的負(fù)荷是隨時(shí)變化的，會(huì)隨著用電時(shí)間、季節(jié)等發(fā)生改變，在10kV配網(wǎng)設(shè)計(jì)過(guò)程中一般采用單三混一的配電變壓器安裝方案，這種方案可以配置一臺(tái)或多臺(tái)單相配電變壓器，根據(jù)具體的用電負(fù)荷的變化情況以及低壓電網(wǎng)的運(yùn)行方式?jīng)Q定單相變電器的容量需求，從而選擇更合適的變壓器進(jìn)行供電。