主線圈和輔助線圈在同一鐵芯上，它們的匝數(shù)不同，因此在輸入端和輸出端分別產(chǎn)生不同的電壓。輸入端的電壓稱為原邊電壓，輸出端的電壓稱為副邊電壓。根據(jù)電壓轉(zhuǎn)換的方向，單相變壓器可以是升壓變壓器或降壓變壓器。如果副邊電壓高于原邊電壓，則為升壓變壓器；如果副邊電壓低于原邊電壓，則為降壓變壓器。

變壓器利用電磁感應(yīng)的原理來(lái)改變交流電壓的裝置，主要構(gòu)件是初級(jí)線圈、次級(jí)線圈和鐵心（磁芯）。在電器設(shè)備和無(wú)線電路中，常用作升降電壓、匹配阻抗，隔離等。變壓器的功能主要有：電壓變換；電流變換，阻抗變換；隔離；穩(wěn)壓（磁飽和變壓器）;自耦變壓器；高壓變壓器（干式和油浸式）等，變壓器常用的鐵芯形狀一般有E型和C型鐵芯，XED型，ED型CD型。

變壓器小容量化的代價(jià)輕負(fù)荷地區(qū)進(jìn)行單相供電制建設(shè)，可減少建設(shè)投資。大負(fù)荷地區(qū)進(jìn)行單相供電制的改造，必須有較大的經(jīng)濟(jì)投入。筆者看到，有的單相變壓器在居民小區(qū)的試點(diǎn)，實(shí)行的是將大變壓器化成多個(gè)小變壓器，臨近負(fù)荷安裝，縮短低壓主干線距離，由于電源點(diǎn)到負(fù)載的距離是一定的，縮短低壓供電距離，必然要延長(zhǎng)高壓輸電距離，此種改造需要大量的投資，例如原來(lái)3個(gè)單元30戶人家使用160 kVA三相變壓器1臺(tái)，改用3臺(tái)50 kVA單相變壓器供電，表2列出兩種改造方案的用料及損耗變化，很明顯的增加了建設(shè)投入。其一，為了減少低壓主干線的線損，要將高壓線路引入負(fù)荷中心，增加高壓線路建設(shè)投資。其二，采用多臺(tái)小容量變壓器后的空載損耗和負(fù)荷損耗，都比原先單臺(tái)大容量變壓器多。其三，多臺(tái)小容量變壓器的購(gòu)置資金也大于單臺(tái)大容量變壓器的購(gòu)置資金。國(guó)外由于居民用電多，幾家或者每家使用一臺(tái)單相變壓器，是因?yàn)閲?guó)家富裕，電力部門(mén)大量資金投入的結(jié)果。雖然投資較大，對(duì)于他們總的來(lái)說(shuō)還是合算的。

確定單相變壓器容量就是確定單相變壓器供電范圍的過(guò)程，在確定其供電范圍時(shí)應(yīng)該要遵循“小容量、分布緊密”的基本原則，單相變壓器的供電范圍不能太大，盡量減少供電密度。同時(shí)，單相變壓器的容量也與安裝方式有很大關(guān)系，單相變壓器的安裝方式一般為單桿柱安裝，由于單相變壓器只有兩個(gè)低壓繞組，在相同容量下，變壓器的低壓額定電流比三相變壓器多50%，因此可以確定出單相變壓器的具體容量大小。例如容量 80k VA 單相變壓器低壓側(cè)的額定電流與 125kVA 三相變壓器低壓側(cè)的額定電流接近。在傳統(tǒng)的配網(wǎng)設(shè)計(jì)中，構(gòu)架式三相配電變壓器的容量一般不大于 500kVA，這是綜合考慮了多方面因素之后得到的結(jié)果，在具體的配網(wǎng)設(shè)計(jì)過(guò)程中，通過(guò)單桿構(gòu)架式安裝方式安裝的單相變壓器的總?cè)萘繎?yīng)不大于 100k VA。