電纜通常是由幾根或幾組導線（每組至少兩根）絞合而成的類似繩索的纜線，每組導線之間相互絕緣，并常圍繞著一根中心扭成，整個外面包有高度絕緣的覆蓋層。也可定義為由一根或多根相互絕緣的導體和外包絕緣保護層制成，用于將電力或信息從一處傳輸?shù)搅硪惶幍膶Ь€。

按電壓等級分類：低壓電纜適用于交流 50Hz、額定電壓 3kV 及以下的輸配電線路；中低壓電纜一般指 35kV 及以下的電纜，如聚氯乙烯絕緣電纜、聚乙烯絕緣電纜等；高壓電纜一般為 110kV 及以上，常見的有聚乙烯電纜和交聯(lián)聚乙烯絕緣電纜等；超高壓電纜電壓等級在 275-800 千伏；特高壓電纜則在 1000 千伏及以上。

電纜種類：電力電纜、通信電纜、控制電纜等不同種類的電纜，結構和用途不同，回收價格也不同。電力電纜通常用于傳輸大量電能，其金屬芯線較粗，回收價格相對較高；通信電纜主要用于傳輸信號，芯線較細，回收價格相對較低。

間接估算法

查閱電纜規(guī)格書：每一種型號的電纜都有相應的規(guī)格書或技術資料，其中會標明電纜的材質(zhì)、結構以及各部分的大致比例等信息，可根據(jù)這些數(shù)據(jù)估算電纜的含金屬量。

經(jīng)驗公式法：對于一些常見類型的電纜，可以根據(jù)經(jīng)驗公式來估算含金屬量。例如，對于銅芯電力電纜，可根據(jù)電纜的截面積、長度和銅的密度等參數(shù)，通過公式估算銅的含量。一般來說，銅的密度約為 8.96 克 / 立方厘米，根據(jù)電纜的截面積（平方毫米）和長度（米），可以計算出銅的體積，進而估算出銅的質(zhì)量。