電纜通常是由幾根或幾組導(dǎo)線（每組至少兩根）絞合而成的類似繩索的纜線，每組導(dǎo)線之間相互絕緣，并常圍繞著一根中心扭成，整個(gè)外面包有高度絕緣的覆蓋層。也可定義為由一根或多根相互絕緣的導(dǎo)體和外包絕緣保護(hù)層制成，用于將電力或信息從一處傳輸?shù)搅硪惶幍膶?dǎo)線。

按絕緣材料分類：油浸紙絕緣電力電纜應(yīng)用歷史較長(zhǎng)，價(jià)格低廉，但敷設(shè)受落差限制；塑料絕緣電力電纜常用的塑料有聚氯乙烯、聚乙烯、交聯(lián)聚乙烯等，具有結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、制造方便、重量輕等優(yōu)點(diǎn)；橡皮絕緣電力電纜柔軟富有彈性，適合移動(dòng)頻繁、敷設(shè)彎曲半徑小的場(chǎng)合。

導(dǎo)體的絞制

將多根拉好的單絲按一定規(guī)律絞合在一起形成導(dǎo)體，可分為規(guī)則絞合和非規(guī)則絞合，非規(guī)則絞合又有束絞、同心復(fù)絞、特殊絞合等形式。為減小電纜幾何尺寸，絞合時(shí)可采用緊壓形式，使圓形變?yōu)榘雸A、扇形等形狀。

絕緣層擠出

利用螺桿在加熱機(jī)筒中旋轉(zhuǎn)，將塑料等絕緣材料均勻塑化，通過(guò)機(jī)頭和模具擠包在線芯上，形成絕緣層。要控制好絕緣層的偏心度、光滑度和致密度。

含金屬量：對(duì)于銅芯、鋁芯等電纜，金屬含量越高，回收價(jià)格就越高。比如一些電力電纜的銅芯或鋁芯直徑較大，金屬含量多，回收價(jià)格相對(duì)較高；而通信電纜芯線較細(xì)，金屬含量相對(duì)少，價(jià)格就較低。