開(kāi)證階段
簽訂合同：買賣雙方達(dá)成交易意向，簽訂貿(mào)易合同，在合同中明確規(guī)定采用信用證方式進(jìn)行結(jié)算，約定信用證的相關(guān)條款，如貨物描述、金額、交貨期等。
開(kāi)證申請(qǐng)：進(jìn)口商（開(kāi)證申請(qǐng)人）向其開(kāi)戶銀行（開(kāi)證行）提出開(kāi)證申請(qǐng)，填寫(xiě)開(kāi)證申請(qǐng)書(shū)，同時(shí)提交貿(mào)易合同副本、進(jìn)口許可證等相關(guān)文件，并按銀行要求繳納一定比例的保證金或提供其他擔(dān)保。
銀行審核：開(kāi)證行對(duì)申請(qǐng)人的資信狀況、貿(mào)易背景的真實(shí)性、申請(qǐng)資料的完整性和合規(guī)性等進(jìn)行審查，確定申請(qǐng)人是否具備開(kāi)證條件和償債能力。
開(kāi)出信用證：開(kāi)證行審核通過(guò)并落實(shí)保證金或擔(dān)保措施后，根據(jù)開(kāi)證申請(qǐng)書(shū)的內(nèi)容，按照國(guó)際慣例和銀行內(nèi)部規(guī)定，開(kāi)出信用證。信用證以電訊方式（如 SWIFT）或郵寄方式發(fā)送給出口商所在地的通知行。
交單議付階段
發(fā)貨制單：受益人審核信用證無(wú)誤后，按照信用證的要求安排貨物的生產(chǎn)、包裝、運(yùn)輸?shù)仁乱?。在貨物裝運(yùn)后，受益人應(yīng)及時(shí)準(zhǔn)備好信用證規(guī)定的各種單據(jù)，如商業(yè)發(fā)票、裝箱單、提單、保險(xiǎn)單、原產(chǎn)地證書(shū)等，確保單據(jù)的內(nèi)容與信用證條款嚴(yán)格相符，做到 “單單一致，單證一致”。
交單議付：受益人在信用證規(guī)定的交單期和有效期內(nèi)，將全套單據(jù)提交給信用證指定的議付行。議付行收到單據(jù)后，對(duì)單據(jù)進(jìn)行嚴(yán)格審核，確認(rèn)單據(jù)符合信用證要求后，按照匯票金額扣除利息和手續(xù)費(fèi)等費(fèi)用后，將貨款墊付給受益人，這一過(guò)程稱為押匯。
軟條款風(fēng)險(xiǎn)：信用證中可能包含一些軟條款，使出口商的收款存在不確定性。如 “本信用證待進(jìn)口許可證簽發(fā)后生效”，這意味著出口商需依賴進(jìn)口商獲取進(jìn)口許可證，若進(jìn)口商不辦理或拖延辦理，信用證就無(wú)法生效，出口商可能面臨備貨后無(wú)法出運(yùn)或收款的風(fēng)險(xiǎn)。
信用風(fēng)險(xiǎn)：開(kāi)證行的信用狀況直接關(guān)系到出口商能否順利收款。若開(kāi)證行資信不佳、資金實(shí)力不足或面臨經(jīng)營(yíng)困境，可能會(huì)在出口商提交相符單據(jù)時(shí)無(wú)理拒付或拖延付款，使出口商遭受損失。