高壓電動機在未進(jìn)行調(diào)速改造之前，由電機上口的斷路器控制啟停，電動機直接與母線連接，定速運行。在進(jìn)行變頻調(diào)速改造后，電動機與母線之間除了原來的高壓斷路器外，還增加了一套高壓變頻調(diào)速裝置。隨著變頻器使用的增多，工程技術(shù)人員發(fā)現(xiàn)當(dāng)變頻器出現(xiàn)故障，需要檢修時，電機就不得不停下來，不能滿足現(xiàn)場連續(xù)生產(chǎn)的要求。為此，工程技術(shù)人員又在變頻器和電機、母線之間增加了一套切換裝置，以滿足電機連續(xù)運轉(zhuǎn)的要求。 根據(jù)切換開關(guān)的不同，變頻器的旁路方案分為手動旁路方式與自動旁路方式。

變頻器正常情況下，通過變頻器控制負(fù)載的轉(zhuǎn)速；變頻器故障情況下，經(jīng)由旁路柜向負(fù)載配電。旁路柜是為保證負(fù)載可靠不間斷運行而設(shè)置的。

旁路柜主要用于UPS電源供電系統(tǒng)中，當(dāng)UPS檢修或發(fā)生故障時可以隨時持續(xù)供電，按照UPS的使用場合分為單機旁路柜、并機旁路柜，按照外形又可分為壁掛式、柜式、機架式等。

UPS專用旁路隔離穩(wěn)壓柜(簡稱旁路柜)是一種用于電力、石化、工礦企業(yè)的工業(yè)UPS不間斷電源前端的保護(hù)設(shè)備。由穩(wěn)壓旁路和隔離部分組成，具備輸入隔離、輸出自動穩(wěn)壓、旁路維護(hù)、缺相、過載、過壓、短路、延時輸出等保護(hù)功能。同時也可以廣泛使用在大型設(shè)備的旁路供電系統(tǒng)。由于UPS本身故障或者負(fù)載過載，UPS將會切換到旁路，但因市電電網(wǎng)不穩(wěn)定因素，會出現(xiàn)電壓下陷或過高、電壓浪涌、減幅振蕩、電源干擾、電源突波、電源尖峰、三相電不平衡、交換瞬變及諧波失真等問題，會對后端設(shè)備可能造成嚴(yán)重危害，甚至無法工作，此時UPS旁路隔離穩(wěn)壓柜可以解決所有問題。

旁路柜也可能是低壓柜，特別是當(dāng)它們用于低壓配電系統(tǒng)或與低壓設(shè)備配合使用時。旁路柜的具體設(shè)計取決于多種因素，包括所需的電壓等級、系統(tǒng)配置、負(fù)載特性以及和保護(hù)要求。因此，不能一概而論地認(rèn)為所有旁路柜都是高壓柜或低壓柜。