產品的實用性、美和環(huán)境是工業(yè)設計研究的主要內容。工業(yè)設計從一開始，就強調技術與藝術相結合，所以它是現(xiàn)代科學技術與現(xiàn)代文化藝術融合的產物。它不僅研究產品的形態(tài)美學問題，而且研究產品的實用性能和產品所引起的環(huán)境效應，使它們得到協(xié)調和統(tǒng)一，更好地發(fā)揮其效用。

工業(yè)設計又稱工業(yè)產品設計學，工業(yè)設計涉及到心理學，社會學，美學，人機工程學，機械構造，攝影，色彩學等。工業(yè)發(fā)展和勞動分工所帶來的工業(yè)設計，與其它藝術、生產活動、工藝制作等都有明顯不同，它是各種學科、技術和審美觀念的交叉產物。

與機械產品設計有關的主要標準大致有： 概念標準化：設計過程中所涉及的名詞術語、符號、計量單位等應符合標準； 實物形態(tài)標準化：零部件、原材料、設備及能源等的結構形式、尺寸、性能等，都應按統(tǒng)一的規(guī)定選用。 方法標準化：操作方法、測量方法、試驗方法等都應按相應規(guī)定實施。

工業(yè)設計的目的就是為人服務的。其重點在于產品的外形質量，通過對產品各部件的合理布局，增強產品自身的形體美以及與環(huán)境協(xié)調美的功能，使人們有一個適宜的環(huán)境，美化人們的生活。