有限空間作業(yè)是指作業(yè)人員進入有限空間實施的作業(yè)活動。有限空間是指封閉或部分封閉，進出口較為狹窄有限，未被設(shè)計為固定工作場所，自然通風不良，易造成有毒有害、易燃易爆物質(zhì)積聚或氧含量不足的空間。這類空間往往具有復(fù)雜性和危險性，一旦發(fā)生事故，往往會造成嚴重后果。

定義為有限空間需同時滿足以下四個條件，缺一不可：

1.未被設(shè)計為固定工作場所；

2. 進出口有限或者受到限制；

3. 易造成有毒有害、易燃易爆物質(zhì)積聚或者氧含量不足；

4.有人員進入的可能和需求。

有限空間的主要特點：

一、通風不良，容易造成有毒、易燃氣體的積聚和缺氧等；此特點是造成有限空間死亡事故的主要原因，有毒有害氣體中又以硫化氫為常見；所以在進入有限空間前首先必須保證該空間內(nèi)有足夠的無害的空氣。

二、對于某些有限空間，內(nèi)部構(gòu)造的復(fù)雜也是導(dǎo)致事故的原因之一。

三、內(nèi)部固有風險產(chǎn)生危害時，人員不便于逃離或救援的，是其主要危害機理。

四、機械運轉(zhuǎn)部件之間的空間不屬于有限空間。

有限空間的事故特點：

1.作業(yè)人員對有限空間概念的陌生，以致于根本無法認清相應(yīng)空間存在的危害性，這是有限空間事故高發(fā)生率的根本原因；

2.監(jiān)護、救援人員相關(guān)知識的匱乏是導(dǎo)致相應(yīng)事故的高死亡人數(shù)的主要原因，經(jīng)常發(fā)生一人在有限空間內(nèi)作業(yè)發(fā)生意外，多名救援人員的進行營救時的死亡事故；

3.適用救援設(shè)備的缺失也是導(dǎo)致相應(yīng)作業(yè)人員高死亡率的原因。