國(guó)際貨運(yùn)的成本主要產(chǎn)生在本地、國(guó)際運(yùn)輸和目的地三個(gè)地方。在進(jìn)口貨物過(guò)程中，由于目的地的貨代利潤(rùn)較少，其往往通過(guò)延伸服務(wù)而收取一些名目繁多的費(fèi)用，如代報(bào)關(guān)費(fèi)、送貨費(fèi)、倉(cāng)儲(chǔ)費(fèi)、換單費(fèi)等。不去圍繞著瑣碎的費(fèi)用去談判，而是爭(zhēng)取談得一攬子的包干費(fèi)用。

根據(jù)《中華人民共和國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)物流術(shù)語(yǔ)》對(duì)運(yùn)輸（Transportation）的解釋，運(yùn)輸是指”用設(shè)備和工具，將物品從一地點(diǎn)向另一地點(diǎn)運(yùn)送的物流活動(dòng)。其中包括集貨、分配、搬運(yùn)、中轉(zhuǎn)，裝入、卸下、分散等一系列操作。

運(yùn)輸是物流系統(tǒng)中主要和基本得要素。在現(xiàn)代物流觀念誕生之前，許多人將運(yùn)輸?shù)韧谖锪?，究其原因，主要是由運(yùn)輸在物流活動(dòng)中的重要性所致。

運(yùn)輸是人類社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中不可缺少的重要環(huán)節(jié)，在經(jīng)濟(jì)上運(yùn)輸具有二重性，即是社會(huì)生產(chǎn)和生活必要的條件，又是一個(gè)物質(zhì)生產(chǎn)部門(mén)。

運(yùn)輸作為一個(gè)獨(dú)立的生產(chǎn)部門(mén)，它的生產(chǎn)活動(dòng)是把工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品運(yùn)到消費(fèi)地，無(wú)論是生產(chǎn)消費(fèi)還是非生產(chǎn)消費(fèi)，這都是生產(chǎn)過(guò)程的繼續(xù)。

國(guó)際貨物運(yùn)輸是實(shí)現(xiàn)進(jìn)口商品、暫時(shí)進(jìn)口商品、轉(zhuǎn)運(yùn)物資、過(guò)境物資、郵件、國(guó)際捐贈(zèng)和援助物資、加工裝配所需物料、部件以及退貨等從一國(guó)（或地區(qū)）向另一國(guó)（或地區(qū)）運(yùn)送的物流活動(dòng)、屬于國(guó)際物流范疇。

在國(guó)際貨物運(yùn)輸中，鐵路運(yùn)輸是僅次于海洋運(yùn)輸?shù)闹饕\(yùn)輸主式，海洋運(yùn)輸?shù)倪M(jìn)出口貨物，也大多是靠鐵路運(yùn)輸進(jìn)行貨物的集中和分散的。

鐵路運(yùn)輸有許多優(yōu)點(diǎn)，一般不受氣候條件的影響，可保障全年的正常運(yùn)輸，而且運(yùn)量較大，速度較快，有高度的連續(xù)性，運(yùn)轉(zhuǎn)過(guò)程中可能遭風(fēng)險(xiǎn)也較小。辦理鐵路貨運(yùn)手續(xù)比海洋運(yùn)輸簡(jiǎn)單，而且發(fā)貨人和收貨人可以在就近的始發(fā)站(裝運(yùn)站)和目的站辦理托運(yùn)和提貨手續(xù)。

航空運(yùn)輸是一種現(xiàn)代化的運(yùn)輸方式，它與海洋運(yùn)輸、鐵路運(yùn)輸相比，具有運(yùn)輸速度快、貨運(yùn)質(zhì)量高、且不受地面條件的限制等優(yōu)點(diǎn)。因此，它適宜運(yùn)送急需物資、鮮活商品、精密儀器和貴重物品。