生老病死,是人類的自然規(guī)律。而對于身患絕癥或瀕臨死亡的病人,如何使他們能夠正確認識死亡和生命的存在,如何在有限的時間內(nèi)減輕痛苦,安度余生,這是醫(yī)學界乃至全社會面臨的新課題。于本世紀60年代出現(xiàn)的一種新型的醫(yī)療服務(wù)─臨終關(guān)愛,成為保護生命的重大舉措。
臨終關(guān)愛不同于安樂死,這既不促進也不延遲病人死亡。其主要任務(wù)包括對癥、家庭護理、緩解癥狀、控制疼痛、減輕或消除病人的心理負擔和消極情緒。所以臨終關(guān)懷常由醫(yī)師、護士、社會工作者、家屬、志愿者以及營養(yǎng)學和心理學工作者等多方面人員共同參與。臨終關(guān)懷和腫瘤預防、一樣,是癌癥研究中不可忽視的方面。
至少可在以下幾個方面為癌癥防治工作作出有益的貢獻:
①研究影響癌癥發(fā)生與擴散的心理及社會因素;②對癌癥病人生活質(zhì)量的估價;③緩解癥狀與控制癌癥疼痛的措施;④了解病人病危死亡的過程。
為了實現(xiàn)現(xiàn)代醫(yī)院的管理目標及處理好病人的臨終關(guān)懷,需要有相對獨立或?qū)iT的臨終關(guān)懷機構(gòu),國內(nèi)外已發(fā)展起來的幾種形式是:
①附屬于醫(yī)院的臨終關(guān)愛;②附屬于基層保健網(wǎng)的臨終關(guān)愛; ③社會及家庭護理項目中的臨終關(guān)愛;④獨立的臨終關(guān)愛機構(gòu)。
安寧療護起源于英國的臨終關(guān)懷 ( hospice care) ?!癶ospice”原意是“驛站” “客?!薄熬葷骸钡龋菫橹惺兰o基督教信徒朝圣時建立起來的休息或養(yǎng)病的驛站,這些機構(gòu)大多秉承基督教的博愛精神照顧患者。1967年,西西里·桑德斯博士 ( Dame Cicely Saunders) 在英國創(chuàng)辦了“圣克里斯多弗臨終關(guān)懷院( St. Christopher Hospice)”,被譽為“點燃了世界臨終關(guān)懷運動的燈塔”,也標志著現(xiàn)代臨終關(guān)懷事業(yè)的開始。