生老病死，是人類的自然規(guī)律。而對于身患絕癥或瀕臨死亡的病人，如何使他們能夠正確認識死亡和生命的存在，如何在有限的時間內(nèi)減輕痛苦，安度余生，這是醫(yī)學界乃至全社會面臨的新課題。于本世紀60年代出現(xiàn)的一種新型的醫(yī)療服務─臨終關愛，成為保護生命的重大舉措。

安寧療護與安樂死的區(qū)別

“安樂死”（euthanasia）一詞源于希臘文，意思是“幸?！钡乃劳觥Ｋ▋蓪雍x，一是安樂的無痛苦死亡；二是無痛致死術。安樂死指對處于生命終末期無法救治的患者停止或使用，讓其死亡結果自然發(fā)生或者無痛苦地死去。根據(jù)一般的安樂死分類方法，可分為積極安樂死和消極安樂死，還可以分為自愿安樂死、非自愿安樂死和無法知悉本人意愿的安樂死。積極安樂死是指采用積極的措施去結束垂?；颊邚浟粼谕纯嘀械纳?，具體做法是給患者注射毒劑或服用毒性藥品等。平時人們所說的安樂死是指積極安樂死。積極安樂死是用人道的方式，使患有不治之癥的患者在無痛苦的狀態(tài)中結束生命。

安樂死與安寧療護有許多相同的地方，比如目的都是為了減輕患者痛苦，后果都是造成患者死亡，但二者之間還是有許多區(qū)別。

安寧療護的目標

現(xiàn)代安寧療護之母西西里·桑德斯博士 ( Dame Cicely Saunders) 提出的安寧療護目標是：消除內(nèi)心沖突、復合人際關系、實現(xiàn)特殊心愿、安排未完成的事業(yè)、與親朋好友道別。

1. 減輕患者痛苦：安寧療護的目的不再通過積極方式疾病，而是通過控制各種癥狀，緩解癥狀給患者帶來的不適，減輕患者痛苦，提高其生活質(zhì)量。

2. 維護患者尊嚴：通過尊重患者對生命末期的自主權利，尊重患者的文化和習俗需求，采取患者自愿接受的方法，在照護過程中，將患者當成完整的個人，而不是疾病的代號，提升患者的尊嚴感。

3. 幫助患者平靜離世：通過與患者及家屬溝通交流，了解患者未被滿足需要、人際關系網(wǎng)絡及在生命末期想要實現(xiàn)的愿望，并幫助其實現(xiàn)，達到內(nèi)心平和、精神健康的狀態(tài)，患者能平靜離開人世。

4. 減輕喪親者的負擔：通過安寧療護多學科隊伍的照護，減輕家屬的照護負擔，并給喪親者提供居喪期的幫助和支持，幫助喪親者度過哀傷階段

精神撫慰

終末期患者常常會思考“為什么是我得了這種病”“我的生命有什么生命意義”“我還有一些心愿沒有完成”等問題，此時，他們在精神上常常想找到一些信念和寄托，有些患者會表示自己時日不多，希望與親人告別，期望在臨終前了卻恩怨、得到寬恕與安慰，期待在自己熟悉的環(huán)境里，有親人陪伴、關懷的情況下安然離世。安寧療護工作者通過傾聽、同理、冥想等精神撫慰方法緩解患者精神困擾，包括幫助患者在生命末期尋求生命的意義、自我實現(xiàn)、給予愛與寬恕等。