預(yù)付款保函的有效期：
從理論上講，保函的目的是為了防止賣(mài)方不按合同規(guī)定交貨而買(mǎi)方損失預(yù)付款，當(dāng)賣(mài)方履行了交貨義務(wù)后，保函的作用也就完成了。所以絕大部分保函的有效期從開(kāi)立日始到裝船日但不超過(guò)合同遲裝船期，原則上說(shuō)是對(duì)的。
保函實(shí)際失效時(shí)間先于賣(mài)方履行交貨義務(wù)的后期限。對(duì)失效地點(diǎn)在中國(guó)的保函，當(dāng)保函失效時(shí)，由于時(shí)差關(guān)系，對(duì)于美國(guó)賣(mài)方而言，還有十幾小時(shí)才到遲裝船期。
買(mǎi)方無(wú)時(shí)間辦理索償手續(xù)。對(duì)失效地點(diǎn)在賣(mài)方所在地的保函，當(dāng)買(mǎi)方獲知賣(mài)方未能在遲裝船期內(nèi)履行交貨義務(wù)，此時(shí)保函時(shí)效也已到，由于地理位置的差異，買(mǎi)方已沒(méi)有時(shí)間辦理有關(guān)索償手續(xù)。所以我們應(yīng)要求保函有效期至合同遲裝船期后幾個(gè)工作日較妥。我們之所以強(qiáng)調(diào)是“工作日”主要考慮遇到節(jié)假日的情況。
履約保函和預(yù)付款保函的適用范圍：
履約保函和預(yù)付款保函的適用范圍非常廣泛，政府采招項(xiàng)目，大型房地產(chǎn)公司的招標(biāo)項(xiàng)目，鐵路物資招標(biāo)項(xiàng)目、南方電網(wǎng)、國(guó)家電網(wǎng)的招標(biāo)項(xiàng)目、中國(guó)移動(dòng)、聯(lián)通等都會(huì)明確要求必須提供此類(lèi)保函，以保證項(xiàng)目的規(guī)范性。
保函又稱保證書(shū)，是指銀行、擔(dān)保公司應(yīng)申請(qǐng)人的請(qǐng)求，向第三方開(kāi)立的一種書(shū)面信用擔(dān)保憑證。保證在申請(qǐng)人未能按雙方協(xié)議履行起責(zé)任或義務(wù)時(shí)，由擔(dān)保人代其履行一定金額、一定期限范圍內(nèi)的某種支付責(zé)任或經(jīng)濟(jì)賠償責(zé)任。保函依據(jù)開(kāi)具主體不同分為：銀行保函、商業(yè)保函。又因開(kāi)立方式不同，分為：直開(kāi)、轉(zhuǎn)開(kāi)。
如何理解保函的直開(kāi)、轉(zhuǎn)開(kāi)？
1、保函直開(kāi)：即所謂“直接擔(dān)?！?，是指擔(dān)保銀行應(yīng)和同一方當(dāng)事人申請(qǐng)，向合同另一方開(kāi)立以其為受益人的保函，并憑此直接向受益人承擔(dān)支付責(zé)任的保函開(kāi)立方式。
2、保函轉(zhuǎn)開(kāi)：又稱“間接擔(dān)?！保侵干暾?qǐng)人所在地銀行應(yīng)客戶要求，根據(jù)標(biāo)書(shū)或有關(guān)合同的有關(guān)規(guī)定以及受益人所在地慣常做法及法律要求，以提供反擔(dān)保的形式來(lái)委托另一家銀行（通常為受益人所在地銀行）代其出具保函，并由后者向受益人承擔(dān)付款責(zé)任。
