開證行 指接受開證申請人的委托開立信用證的銀行，它承擔保證付款的責任。 義務：正確、及時開證；承擔性付款責任 權利：收取手續(xù)費和押金；拒絕受益人或議付行的不符單據；付款后如開證申請人無力付款贖單時可處理單、貨；貨不足款可向開證申請人追索余額。 通知行 指受開證行的委托，將信用證轉交出口人的銀行，它只證明信用證的真實性，不承擔其他義務，是出口地所在銀行。 需要證明信用證的真實性； 轉遞行只負責照轉。
指開證行授權代付行(通知行)向受益人預付信用證金額的全部或一部分，由開證行保證償還并負擔利息，即開證行付款在前，受益人交單在后，與遠期信用證相反。預支信用證憑出口人的光票付款，也有要求受益人附一份負責補交信用證規(guī)定單據的說明書，當貨運單據交到后，付款行在付給剩余貨款時，將扣除預支貨款的利息。
信用證方式有三個特點： 一是信用證是一項自足文件（self-sufficient instrument）。信用證不依附于買賣合同，銀行在審單時強調的是信用證與基礎貿易相分離的書面形式上的認證； 二是信用證方式是純單據業(yè)務（pure documentary transaction）。信用證是憑單付款，不以貨物為準。只要單據相符，開證行就應無條件付款； 三是開證銀行負首要付款責任（primary liabilities for payment）。信用證是一種銀行信用，它是銀行的一種擔保文件，開證銀行對支付有首要付款的責任。
內容 (1)對信用證本身的說明。如其種類、性質、有效期及到期地點。 (2)對貨物的要求。根據合同進行描述。 (3)對運輸的要求。 (4)對單據的要求，即貨物單據、運輸單據、保險單據及其它有關單證。 (5)特殊要求。 (6)開證行對受益人及匯票持有人保證付款的責任文句。 (7)國外來證大多數均加注：“除另有規(guī)定外，本證根據國際商會《跟單信用證統(tǒng)一慣例》即國際商會600號出版物 （《ucp600》）辦理?！?(8)銀行間電匯索償條款(t/t reimbursement clause)。 信用證三原則： 一、信用證交易的獨立抽象原則； 二、信用證嚴格相符原則； 三、信用證欺詐例外原則。
