傳統(tǒng)印刷比數(shù)字印刷工藝流程復(fù)雜。傳統(tǒng)印刷工藝流程：原稿經(jīng)電腦制作、輸出分色軟片、打樣、拼版、曬PS版、上版、四色印刷。前后工序多，如果在這些過程中出現(xiàn)網(wǎng)點(diǎn)丟失或套色不準(zhǔn)等問題，就會造成部分或全部返工。而數(shù)字印刷工藝流程只需原稿電腦制作和印刷兩個(gè)工序。操作簡便，從設(shè)計(jì)到印刷一體化，不需要軟片和印版，無水墨平衡問題，一人便可完成整個(gè)印刷過程。

快印，是數(shù)碼快印的簡稱。在大多西方發(fā)達(dá)國家興起得較早。由于中國經(jīng)濟(jì)的迅猛發(fā)展，越來越多的公司、企業(yè)及社會團(tuán)體、個(gè)人需要在極短的時(shí)間內(nèi)完成一整套的印刷任務(wù)，從而在中國也產(chǎn)生這種印刷方式。初始出現(xiàn)在中國北京、上海、廣州等發(fā)達(dá)地區(qū)和主要城市。

“按需印刷”實(shí)際上屬于短版印刷的范疇，但它比“短版印刷”更復(fù)雜、功能更強(qiáng)大，能限度地、快速地滿足終用戶的要求。隨著數(shù)碼印刷機(jī)的出現(xiàn)，出現(xiàn)了數(shù)碼短版印刷，它可使傳統(tǒng)的印前、印刷甚至印后加工融為一個(gè)整體，統(tǒng)一由計(jì)算機(jī)系統(tǒng)來完成。在整個(gè)數(shù)字化的工作流程中沒有任何中間介質(zhì)存在，在所有印刷品交付用戶之前都以數(shù)字方式在整個(gè)系統(tǒng)中存在、傳輸、加工和處理。由于數(shù)碼印刷取消了傳統(tǒng)印刷的印版，具有按需印刷和可變數(shù)據(jù)的能力，并已成為數(shù)碼印刷的發(fā)展方向。“按需印刷”是比短版印刷更靈活、更快捷、更經(jīng)濟(jì)、更的印刷。

傳統(tǒng)的印刷不允許印刷可變的信息。使用傳統(tǒng)的印刷，可以進(jìn)行印前工作，進(jìn)行制版，以及在印刷機(jī)上印刷。終可以印刷幾千頁，而且看起來完全一樣。我們可以說這種信息是靜態(tài)的（不可改變），而且頁面也是是靜態(tài)的（不可改變）。