呼吸系統(tǒng)疾病是一種常見病、多發(fā)病，主要病變?cè)跉夤堋⒅夤?、肺部及胸腔，病變輕者多咳嗽、胸痛、呼吸受影響，重者呼吸困難、缺氧，甚至呼吸衰竭而致死。在城市的死亡率占第3位，而在農(nóng)村則占首位。更應(yīng)重視的是由于大氣污染、吸煙、人口老齡化及其他因素，使國(guó)內(nèi)外的慢性阻塞性肺?。ê?jiǎn)稱慢阻肺，包括慢性、肺氣腫、肺心?。?、支氣管、肺癌、肺部彌散性間質(zhì)纖維化，以及肺部感染等疾病的發(fā)病率、死亡率有增無(wú)減。

呼吸系統(tǒng)疾病 據(jù)2006年全國(guó)部分城市及農(nóng)村前十位主要疾病死亡原因的統(tǒng)計(jì)數(shù)，呼吸系統(tǒng)疾病（不包括肺癌）在城市的死亡病因中占第四位（13．1%），在農(nóng)村占第三位（16．4%）。由于大氣污染、吸煙、工業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展導(dǎo)致的理化因子、生物因子吸人以及人口年齡老化等因素，使近年來(lái)呼吸系統(tǒng)疾病如肺癌、支氣管的發(fā)病率明顯增加，慢性阻塞性肺疾病居高不下（40歲以上人群中超過8%）。肺結(jié)核發(fā)病率雖有所控制，但近年又有增高趨勢(shì)。肺血栓栓塞癥已經(jīng)構(gòu)成了重要的醫(yī)療保健問題，肺動(dòng)脈高壓近年來(lái)也日益受到關(guān)注。肺部彌漫性間質(zhì)纖維化及免疫低下性肺部感染等疾病發(fā)病率日漸增多。艾滋病的主要死亡原因?yàn)榉尾扛腥?，特別是卡氏肺囊蟲肺炎。從2002年底以來(lái)，在中國(guó)及世界范圍內(nèi)暴發(fā)的傳染性非典型肺炎（嚴(yán)重急性呼吸綜合征，SARS）疫情，由于多發(fā)生于中青年，其傳染性強(qiáng)，病死率高，又缺乏針對(duì)性的，因而引起了群眾的恐慌，同時(shí)給國(guó)民經(jīng)濟(jì)造成巨大損失。目前在多個(gè)國(guó)家出現(xiàn)的人禽流感病死率超過60%。而禽流感病毒侵人體內(nèi)主要的靶器官也是肺。這正說明呼吸系統(tǒng)疾病對(duì)中國(guó)人民健康危害仍是很大的，其防治任務(wù)艱巨。

調(diào)節(jié)植物神經(jīng)功能紊亂

這是呼吸系統(tǒng)發(fā)病機(jī)制之二：迷走神經(jīng)興奮過高，交感神經(jīng)興奮，把它們比喻為造反派和?；逝蓛煞N勢(shì)力再合適不過了。任何氣管炎大多是通過改變這兩種勢(shì)力而達(dá)到效果的。

吸入性變應(yīng)原增加

隨著中國(guó)工業(yè)化及經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，特別在都市可引起變應(yīng)性疾?。?、鼻炎等）的變應(yīng)原的種類及數(shù)量增多，如地毯、窗簾的廣泛應(yīng)用使室內(nèi)塵螨數(shù)量增多，寵物飼養(yǎng)（鳥、狗、貓）導(dǎo)致動(dòng)物毛變應(yīng)原增多，還有空調(diào)機(jī)的、都市綠化的某些花粉孢子、有機(jī)或無(wú)機(jī)化工原料、及食物添加劑等；某些促發(fā)因子的存在，如吸煙（被動(dòng)吸煙）、汽車排出的氮氧化物、燃煤產(chǎn)生的二氧化硫、及病毒感染等，均是患病率增加的因素。