燕窩是雨燕科幾種金絲燕分泌的唾液及其絨羽混合粘結(jié)所筑成的巢穴。主產(chǎn)于馬來(lái)西亞、印度尼西亞、泰國(guó)和緬甸等東南亞國(guó)家及我國(guó)的福建和廣東沿海地帶。燕窩含有豐富的糖類(lèi)、有機(jī)酸、游離氨基酸以及特征物質(zhì)——唾液酸。

燕窩中的主要營(yíng)養(yǎng)成分是蛋白質(zhì)，其中有1種必需氨基酸（賴(lài)氨酸），3種條件性必需氨基酸，而人體需要的必需氨基酸有8種，條件性必需氨基酸有13種。

形態(tài)分類(lèi)

毛燕的名稱(chēng)是由于燕窩采摘后，未經(jīng)過(guò)加工或處理，呈現(xiàn)出夾雜一些燕毛的形態(tài)而來(lái)的。毛燕主要被加工成燕盞、燕條和燕角。而草燕主要以尼龍草為主，可食用部分的燕窩多有雜質(zhì)，口感粗糙。草燕主要被加工成燕碎、燕餅等。

體腔中有1個(gè)或兩個(gè)中空的樹(shù)枝狀器官，后端會(huì)合于泄殖腔，稱(chēng)呼吸樹(shù)或水肺，是海參的呼吸器官，靠泄殖腔的膨脹和收縮，水可以出入呼吸樹(shù)而行呼吸作用。泄殖腔附近有許多細(xì)長(zhǎng)的白色或淡紅色的盲管，開(kāi)口于呼吸樹(shù)的基部，或者直接開(kāi)口于泄殖腔，稱(chēng)居維氏器管，是海參的防御器官。但是并不是所有海參都有呼吸樹(shù)和居維氏器官。

水管系統(tǒng)是棘皮動(dòng)物特有的器官，其基本排列是：圍繞食道有環(huán)水管，環(huán)具有石管和波里氏囊，并向各輻部分出5個(gè)輻水管，向前有分枝通至觸手。輻水管有分枝通至管足，靠水的流入和流出，幫助海參運(yùn)動(dòng)。海參類(lèi)的篩板多開(kāi)口于體腔之內(nèi)。