燕窩中的主要營養(yǎng)成分是蛋白質，其中有1種必需氨基酸（賴氨酸），3種條件性必需氨基酸，而人體需要的必需氨基酸有8種，條件性必需氨基酸有13種。

燕窩的營養(yǎng)價值非常有限，性價比極低。如果平時食用適量的肉蛋奶，加適度海產品，就足以獲取燕窩能提供的一切營養(yǎng)價值。美國普度大學農業(yè)與生物系食品工程專業(yè)博士云無心、中國第四軍醫(yī)大學營養(yǎng)與食品衛(wèi)生教研室主任王楓均對記者表示，以蛋白質為例，燕窩就不如雞蛋、牛奶“優(yōu)質”。而從滿足人體需求的角度來說，燕窩的氨基酸組成并不好，它所能提供的營養(yǎng)為不完全蛋白質，對人體的好處尚不如雞蛋和牛奶。中國食品營養(yǎng)委員會主任姬黎霞也告訴《科技生活》周刊，現(xiàn)代的醫(yī)藥研究證實，燕窩含有蛋白質、微量元素及氨基酸。但是對于含有以上物質的食物，并不只是燕窩獨有，一些平民化的食物中也能獲得，“比如銀耳、百合、山藥等含有粘液的食物?！?/p>

洞燕是采摘于野外山洞、沿海峭壁的燕窩，這是原始的燕窩的存在形態(tài)。洞燕色灰色或黃色，羽毛及雜質較多，口感較為爽實。因早期的濫采，金絲燕生存環(huán)境遭到破壞，洞燕的產量逐年下降，洞燕出產量很低。隨著環(huán)保呼聲高漲，人們積極改變了金絲燕生存環(huán)境和燕窩采摘環(huán)境。隨后，洞燕逐漸被屋燕取代。屋燕只是采摘的環(huán)境由山洞、峭壁變成了人工搭建、適合金絲燕筑巢的人工屋，而并沒有改變金絲燕的生活習性。大自然的原始森林環(huán)境和人工屋技術的結合，有效解決了金絲燕保護和燕窩產量的矛盾，形成了獨特的原生態(tài)屋燕，屋燕色較白，質松，毛少口感較滑軟。如果燕子屋的衛(wèi)生條件控制得好，屋燕窩會相對干凈，色澤也較理想，而洞燕窩則可能會有較多的沙粒、泥土及其它物質。

形態(tài)分類

毛燕的名稱是由于燕窩采摘后，未經過加工或處理，呈現(xiàn)出夾雜一些燕毛的形態(tài)而來的。毛燕主要被加工成燕盞、燕條和燕角。而草燕主要以尼龍草為主，可食用部分的燕窩多有雜質，口感粗糙。草燕主要被加工成燕碎、燕餅等。