呼吸系統(tǒng)疾病是一種常見病、多發(fā)病，主要病變?cè)跉夤?、支氣管、肺部及胸腔，病變輕者多咳嗽、胸痛、呼吸受影響，重者呼吸困難、缺氧，甚至呼吸衰竭而致死。在城市的死亡率占第3位，而在農(nóng)村則占首位。更應(yīng)重視的是由于大氣污染、吸煙、人口老齡化及其他因素，使國(guó)內(nèi)外的慢性阻塞性肺?。ê?jiǎn)稱慢阻肺，包括慢性、肺氣腫、肺心病）、支氣管、肺癌、肺部彌散性間質(zhì)纖維化，以及肺部感染等疾病的發(fā)病率、死亡率有增無減。

呼吸系統(tǒng)疾病 據(jù)2006年全國(guó)部分城市及農(nóng)村前十位主要疾病死亡原因的統(tǒng)計(jì)數(shù)，呼吸系統(tǒng)疾病（不包括肺癌）在城市的死亡病因中占第四位（13．1%），在農(nóng)村占第三位（16．4%）。由于大氣污染、吸煙、工業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展導(dǎo)致的理化因子、生物因子吸人以及人口年齡老化等因素，使近年來呼吸系統(tǒng)疾病如肺癌、支氣管的發(fā)病率明顯增加，慢性阻塞性肺疾病居高不下（40歲以上人群中超過8%）。肺結(jié)核發(fā)病率雖有所控制，但近年又有增高趨勢(shì)。肺血栓栓塞癥已經(jīng)構(gòu)成了重要的醫(yī)療保健問題，肺動(dòng)脈高壓近年來也日益受到關(guān)注。肺部彌漫性間質(zhì)纖維化及免疫低下性肺部感染等疾病發(fā)病率日漸增多。艾滋病的主要死亡原因?yàn)榉尾扛腥?，特別是卡氏肺囊蟲肺炎。從2002年底以來，在中國(guó)及世界范圍內(nèi)暴發(fā)的傳染性非典型肺炎（嚴(yán)重急性呼吸綜合征，SARS）疫情，由于多發(fā)生于中青年，其傳染性強(qiáng)，病死率高，又缺乏針對(duì)性的，因而引起了群眾的恐慌，同時(shí)給國(guó)民經(jīng)濟(jì)造成巨大損失。目前在多個(gè)國(guó)家出現(xiàn)的人禽流感病死率超過60%。而禽流感病毒侵人體內(nèi)主要的靶器官也是肺。這正說明呼吸系統(tǒng)疾病對(duì)中國(guó)人民健康危害仍是很大的，其防治任務(wù)艱巨。

一些免疫、自身免疫或代謝性的全身性疾病，如結(jié)節(jié)病，系統(tǒng)性紅斑狼瘡、類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、皮肌炎、硬皮病等都可累及肺部。肺還具有非呼吸性功能，如肺癌異位性的產(chǎn)生和釋放所產(chǎn)生內(nèi)分泌綜合證。

了解對(duì)肺部有毒性物質(zhì)的職業(yè)和個(gè)人史。如是否接觸各種無機(jī)、有機(jī)粉塵、發(fā)霉的干草、空調(diào)機(jī)；詢問吸煙史時(shí)，應(yīng)有年包數(shù)的定量記載；有無生食溪蟹或蝲蛄而可能感染肺吸蟲一史；曾否使用可致肺部病變的某些，如博來霉素、乙胺碘酮可能引起肺纖維化、β-腎上腺素能阻滯劑可導(dǎo)致支氣管痙攣、氨基甙類可引起呼吸肌肌力降低等；還有一些遺傳性疾病，如支氣管、肺泡微結(jié)石癥等可有家族史。