制作酸菜的初衷是為了延長(zhǎng)蔬菜保存期限。在《詩(shī)經(jīng)》中有“中田有廬，疆場(chǎng)有瓜，是剝是菹，獻(xiàn)之皇祖”的描述，據(jù)東漢許慎《說(shuō)文解字》解釋?zhuān)骸拜喜苏?，酸菜也”，即?lèi)似酸菜，由此可見(jiàn)，中國(guó)酸菜的歷史頗為悠久。

酸菜是中國(guó)人喜歡的食品，每年到了秋天，白菜、青菜、蘿卜收獲的季節(jié)，各家各戶都會(huì)選恰當(dāng)?shù)臅r(shí)間，腌浸過(guò)冬食用的酸菜。整個(gè)操作過(guò)程要求在無(wú)油、無(wú)面粉、無(wú)菌的狀態(tài)中進(jìn)行，密封腌制一個(gè)月后再燉熟食用，酸香濃郁，讓人回味。因?yàn)槎練鉁氐陀?攝氏度時(shí)，各種霉菌難以繁殖，所以冬季1~5度的室溫里適宜浸制酸菜，而且酸菜成品成型；衛(wèi)生；味道也。而南方酸菜則是現(xiàn)做現(xiàn)吃二十四小時(shí)就可以吃，味道更是酸脆爽，典型的就是富源酸菜。

忌食沒(méi)有腌制到一個(gè)月的酸菜，以及其它腌制食品；忌腌的酸菜成品到春天還放在室溫中沒(méi)食用完；（可以將剩的成品酸菜裝袋，放入冰箱存放，可以延長(zhǎng)其保質(zhì)期，大約一個(gè)月）腌制過(guò)程忌油煙、面粉以及；忌食沒(méi)煮熟的酸菜菜肴；忌擺層時(shí)，每一層的食用鹽面撒入不均勻，影響到腌制成品的味道。