量天尺原產(chǎn)于墨西哥、薩爾瓦多、危地馬拉及洪都拉斯，引種栽培于中國(guó)、孟加拉國(guó)、巴西、越南等國(guó)；中國(guó)各地常見(jiàn)栽培，在福建、廣東、海南、臺(tái)灣、廣西逸為野生。量天尺是熱帶森林中的附生仙人掌類(lèi)，主要生長(zhǎng)在季節(jié)性干旱的熱帶生物群落中。不耐寒，適宜生長(zhǎng)在排水良好、疏松肥沃、富含腐殖質(zhì)的微酸性土壤中。

火龍果為多年生攀援性的多肉植物。植株無(wú)主根，側(cè)根大量分布在淺表土層，同時(shí)有很多氣生根，可攀援生長(zhǎng)。根莖深綠色，粗壯，長(zhǎng)可達(dá)7米，粗10-12厘米，具3棱。棱扁，邊緣波浪狀，莖節(jié)處生長(zhǎng)攀援根，可攀附其他植物上生長(zhǎng)，肋多為3條，每段莖節(jié)凹陷處具小刺。由于長(zhǎng)期生長(zhǎng)于熱帶沙漠地區(qū)，其葉片已退化，光合作用功能由莖干承擔(dān)。莖的內(nèi)部是大量飽含粘稠液體的薄壁細(xì)胞，有利于在雨季吸收盡可能多的水分。

火龍果的果皮含有非常珍貴的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)——花青素?；ㄇ嗨厥且环N強(qiáng)力的抗氧化劑，強(qiáng)于胡蘿卜素10倍以上，且能在人體血液中保存活性75小時(shí)。它能夠保護(hù)人體免受有害物質(zhì)——自由基的損傷，有助于預(yù)防多種與自由基有關(guān)的疾病。花青素能夠增強(qiáng)血管彈性，保護(hù)動(dòng)脈血管內(nèi)壁；降低血壓；增進(jìn)皮膚的光滑度，美顏肌膚；抑制炎癥和過(guò)敏，改善關(guān)節(jié)的柔韌性，預(yù)防關(guān)節(jié)炎；可以促進(jìn)視網(wǎng)膜細(xì)胞中的視紫質(zhì)再生，改善視力；還具有抗輻射的作用等?；ㄇ嗨貜脑S多方面維護(hù)人體的健康帶來(lái)多種益處。所以，在吃火龍果的時(shí)候，盡量不要丟棄內(nèi)層的粉紅色果皮。因花青素對(duì)溫度敏感，應(yīng)生食為佳?？梢杂眯〉豆蜗轮苯由?，或切成細(xì)條涼拌，榨汁食用也是不錯(cuò)的選擇。

它含有一般植物少有的植物性白蛋白及花青素、豐富的維生素和水溶性膳食纖維。白蛋白是具黏性、膠質(zhì)性的物質(zhì)，對(duì)重金屬中毒具有的功效。由于工業(yè)廢水、廢棄物處理回收未獲重視，以致各種水資源受到了嚴(yán)重重金屬污染，除了直接飲用水中毒外，人類(lèi)攝人食品重金屬含量超標(biāo)也易中毒。而白蛋白在人體內(nèi)遇到重金屬離子時(shí)，會(huì)自動(dòng)與重金屬離子結(jié)合，由排泄系統(tǒng)排除體外，起到的作用。因此，食用含白蛋白豐富的火龍果，可避免重金屬離子的吸收而中毒。白蛋白對(duì)胃壁還有保護(hù)作用。而且火龍果花、果、莖中的白蛋白十分優(yōu)良，穩(wěn)定性。