物流是指為了滿足客戶的需求，通過運輸、保管、配送等方式，實現(xiàn)原材料、半成品、成品或相關(guān)信息進(jìn)行由商品的產(chǎn)地到商品的消費地的計劃、實施和管理的全過程。物流是一個控制原材料、制成品、產(chǎn)成品和信息的系統(tǒng)，從供應(yīng)開始經(jīng)各種中間環(huán)節(jié)的轉(zhuǎn)讓及擁有而到達(dá)終消費者手中的實物運動，以此實現(xiàn)組織的明確目標(biāo)。現(xiàn)代物流是經(jīng)濟(jì)全球化的產(chǎn)物，也是推動經(jīng)濟(jì)全球化的重要服務(wù)業(yè)。世界現(xiàn)代物流業(yè)呈穩(wěn)步增長態(tài)勢，歐洲、美國、日本成為當(dāng)前全球范圍內(nèi)的重要物流基地。

在中國國家標(biāo)準(zhǔn)《物流術(shù)語》的定義中指出：物流是物品從供應(yīng)地到接收地的實體流動過程，根據(jù)實際需要，將運輸、儲存、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、回收、信息處理等基本功能實施有機(jī)的結(jié)合。

中國的物流術(shù)語標(biāo)準(zhǔn)將物流定義為：物流是物品從供應(yīng)地向接收地的實體流動過程中，根據(jù)實際需要，將運輸、儲存、裝卸搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等功能有機(jī)結(jié)合起來實現(xiàn)用戶要求的過程。

總的來說，物流是包括運輸、搬運、儲存、保管、包裝、裝卸、流通加工和物流信息處理等基本功能的活動，它是由供應(yīng)地流向接受地以滿足社會需求的活動，是一種經(jīng)濟(jì)活動。

現(xiàn)代物流具有以下四個特點：

1、電子商務(wù)與物流的緊密結(jié)合；

2、現(xiàn)代物流是物流、信息流、資金流和人才流的統(tǒng)一；

3、電子商務(wù)物流是信息化、自動化、網(wǎng)絡(luò)化、智能化、柔性化的結(jié)合；

4、物流設(shè)施、商品包裝的標(biāo)準(zhǔn)化，物流的社會化、共同化也都是電子商務(wù)下物流模式的新特點。